Enquanto Thomas Edison é conhecido por várias invenções (incluindo a
Thomas Edison nasceu em Milão, Ohio, como o sétimo filho mais novo de Samuel Edison Jr. e Nancy Matthews Elliot. Ele tinha três meses de escolaridade oficial, antes que sua mãe o retirasse depois que seu professor o chamou de "confuso". Sua mãe então o ensinou em casa. Ele teve problemas auditivos devido à escarlatina quando criança.
Nikola Tesla nasceu em 10 de julho de 1856 em Smiljan, no então Império Austríaco. Seu pai era padre na Igreja Ortodoxa Sérvia. Ele foi o quarto de cinco filhos. Em 1873, ele contraiu cólera e ficou de cama por nove meses. Seu pai prometeu mandá-lo para a melhor escola de engenharia, se ele se recuperasse. Ele escapou de ser convocado para o exército fugindo para Tomingaj. Ele se matriculou no Politécnico da Áustria em Graz e obteve notas altas, mas perdeu a bolsa e apostou fora do subsídio e não se formou no terceiro ano..
Thomas Edison e seu primeiro fonógrafoEdison trabalhou como operador de telégrafo depois que salvou o filho de três anos do agente da estação J. U. MacKenzie de ser atropelado por um trem. Aos 19 anos, ele se mudou para Louisville, Kentucky, onde trabalhou no canal de notícias do escritório da Associated Press. Ele foi demitido depois de experimentar uma bateria de chumbo-ácido no trabalho, quando derramou ácido sulfúrico no chão. Ele começou seu trabalho como inventor em Newark, Nova Jersey, quando criou um repetidor automático, mas sua primeira invenção notável foi o fonógrafo, que ele inventou em 1877.
Em 1881, Tesla mudou-se para Budapeste para trabalhar na Central Telefônica de Budapst. Como a empresa ainda não estava funcional, ele trabalhou no Escritório Central de Telégrafo por vários meses, após os quais recebeu um cargo de eletricista na Exchange. Ele começou a trabalhar para a Continental Edison Company na França, projetando e aprimorando equipamentos elétricos, em 1882.
Em 1884, Tesla mudou-se para trabalhar na cidade de Nova York para trabalhar para Edison. Tesla era um grande admirador de Edison na época. Em 1885, Tesla disse a Edison que poderia melhorar os ineficientes motores e geradores de Edison. Edison achou que as idéias de Tesla eram "esplêndidas", mas "totalmente impraticáveis". E, aparentemente, ofereceu a ele cinquenta mil dólares (equivalentes a cerca de US $ 1 milhão hoje) se ele pudesse fazê-lo. Tesla conseguiu, mas Edison alegou que a aposta era uma piada e só ofereceu a ele um aumento de US $ 10 por semana no salário de US $ 18 por semana de Tesla. Tesla renunciou.
História em quadrinhos na Web TheOatmeal publicou uma homenagem a Tesla, na qual ele criticou Edison fortemente por seu papel na Guerra das Correntes.Após a renúncia de Tesla, ele levantou dinheiro suficiente para fundar a Tesla Electric Light Company, onde desenvolveu patentes para geradores de CA, fios, transformadores, luzes e motores. Ele vendeu a maioria de suas patentes para George Westinghouse, que também estava em conflito com Edison..
Edison e Tesla estavam envolvidos na Guerra das Correntes no final da década de 1880, com Edison promovendo o uso de corrente contínua (DC) para distribuição de energia, pela qual ele detinha as patentes, e Tesla apoiando a corrente alternada, pois permitia grandes quantidades de energia a ser transmitida para alimentar grandes cidades.
Edison espalhou informações erradas sobre os perigos da corrente alternada por meio de acrobacias publicitárias nas quais ele ou seus funcionários eletrocutavam animais para demonstrar acidentes fatais de CA. Edison também fez lobby contra o uso de AC nas legislaturas estaduais.
George Westinghouse construiu uma usina elétrica nas Cataratas do Niágara para abastecer a cidade de Nova York, e o AC - claramente a tecnologia superior - ganhou como o método de fornecer energia das usinas para as residências. Embora a Westinghouse tenha liderado cedo no desenvolvimento de geradores, motores e equipamentos de transmissão para a CA, a General Electric logo contratou engenheiros inteligentes, incluindo o matemático prussiano Charles Proteus Steinmetz e fechou a lacuna..
O método de invenção de Edison foi a experimentação implacável. Tesla, por outro lado, preferiu elaborar a abordagem teórica antes de implementá-la com projetos físicos. Quando Edison morreu, a cobertura do New York Times incluiu esta citação da Tesla que descreve essa diferença de abordagem para os dois inventores:
Se ele tivesse uma agulha para encontrar no palheiro, não pararia para pensar onde era mais provável, mas prosseguiria imediatamente, com a diligência febril de uma abelha, para examinar palha após palha até encontrar o objeto de seu procurar. Eu era quase uma testemunha lamentável de tais ações, sabendo que um pouco de teoria e cálculo o teria economizado noventa por cento de seu trabalho.
Edison criou o primeiro laboratório de pesquisa industrial em Menlo Park, Nova Jersey. Aqui, ele inventou a primeira luz incandescente comercialmente prática e o microfone de carbono usado em todos os telefones até os anos 80. Ele também patenteou um sistema de distribuição de eletricidade em 1880 e fundou a Edison Illuminating Company, que estabeleceu um sistema de geração em Pearl Street para toda a parte baixa de Manhattan. Uma biografia crítica de Edison - O Mágico de Menlo Park: como Thomas Alva Edison inventou o mundo moderno - afirma que a maior invenção de Edison foi sua própria fama, que ele conseguiu astutamente se tornar "a primeira grande celebridade da era moderna".
Este vídeo do YouTube narra uma breve lição de história sobre as realizações de Thomas Edison, desde os primeiros trabalhos com telégrafos até a lâmpada..
Depois de deixar a empresa de Edison, Tesla formou a Tesla Electric Light & Manufacturing e começou a desenvolver suas idéias para sistemas de transmissão de corrente alternada. Seus investidores o demitiram da empresa, mas ele fundou a Tesla Electric Company em 1887, onde fabricou um motor de indução de corrente alternada sem escova. Ele também demonstrou a transmissão de energia sem fio (conhecida como efeito Tesla) e patenteou a bobina de Tesla em 1891. Em 1894, ele começou a experimentar raios-X. Seu trabalho foi perdido em um incêndio em 1895, mas ele foi desenvolver muitas invenções relacionadas a raios-X, além de patentear um transmissor elétrico que viria a ser usado em rádio.
Este vídeo do YouTube é um documentário sobre a vida e as realizações científicas de Nikola Tesla.
Edison casou-se com Mary Sitwell em 1871. Eles tiveram três filhos: Marion, Thomas e William. Mary morreu em 1884 e, em 1886, Edison se casou com Mina Miller. Eles tiveram mais três filhos: Madeleine, Charles e Theodore.
Tesla nunca se casou. Ele trabalhava todos os dias das 9h às 18h e caminhava diariamente para o parque para alimentar os pombos. Tornou-se vegetariano nos últimos anos e tornou-se extremamente sensível à luz e ao som.
Edison esteve envolvido nos negócios quase até sua morte. Meses antes, ele esteve envolvido na defesa de um serviço de trem elétrico em Nova Jersey. Ele morreu de complicações do diabetes em 18 de outubro de 1931. Uma máscara de gesso foi feita com ele.
Tesla morreu em Nova York em 7 de janeiro de 1943. Ele morreu de trombose coronariana. Apesar de suas patentes na energia CA, ele morreu sem dinheiro e em dívida.
As opiniões de Edison foram baseadas em não-violência. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele só trabalhava em armas defensivas. Ele defendeu a reforma monetária e se opôs ao padrão-ouro e dinheiro baseado em dívida.
Tesla era um defensor de uma criação seletiva e da eugenia, através da qual ele queria eliminar "indesejáveis" da população esterilizando criminosos e doentes mentais..
Vários lugares têm o nome de Edison, incluindo Edison, Nova Jersey e Thomas Edison State College. O Thomas Alva Edison Memorial Tower e Museu está localizado em Edison, Nova Jersey, e outro Museu Edison pode ser encontrado no Texas.
Tesla apareceu na capa da Time Magazine em seu 75º aniversário em 1931. O Nikola Tesla Memorial Center foi inaugurado em Smiljan em 2006. Um monumento também foi estabelecido nas Cataratas do Niágara, Nova York.
Edison ganhou a Medalha Matteucci em 1887 e foi eleito membro da Academia Real Sueca de Ciências em 1890. Foi agraciado com o Franklin Institute em 1915 por descobertas que contribuem para a fundação de indústrias e o bem-estar da raça humana, e foi premiado com a Medalha de Serviço Distinto da Marinha em 1920. Ele recebeu uma Medalha de Ouro no Congresso em 1928.
Tesla recebeu a Ordem de St. Sava, I Classe, do Governo da Iugoslávia em 1926 e a Ordem da Coroa Iugoslava em 1931. Ele também recebeu a Medalha John Scott em 1934, a Medalha da Universidade de Paris em 1937 e a Medalha da Universidade São Clemente de Ochrida, Sofia, Bulgária em 1939.