Cabelo é uma conseqüência protéica, encontrada apenas em
Cabelo e pêlo são quimicamente indistinguíveis, com a mesma composição química, e são feitos de queratina. A principal diferença entre cabelos e pêlos é a palavra uso. Os pêlos de mamíferos não humanos se referem como "pêlos", enquanto os humanos dizem ter pêlos. Então, basicamente, o cabelo é uma característica de todos os mamíferos. A pele é uma referência ao pêlo de animais. Mas existem algumas exceções: quando um animal tem pêlos muito grosseiros ou esparsos, como no caso de um porco ou elefante, geralmente chamamos de pêlo.
Uma das principais diferenças entre pêlos humanos e animais é a núcleo do folículo piloso. No caso de animais, o núcleo permite que o revestimento do cabelo forneça excelente isolamento não apenas do calor e do frio, mas também de uma boa quantidade de proteção contra a chuva. Juntamente com essas qualidades de regulação térmica, a natureza grosseira dos pêlos dos animais funciona como um excelente meio de reter o frio ou o calor, além de impedir a chuva e a umidade. Por outro lado, o cabelo humano não possui essa capacidade e não faz nada para fornecer regulação de temperatura para o corpo.
Outra distinção importante entre pêlos humanos e animais é a Padrão de crescimento. Nos seres humanos, os fios de cabelo tendem a crescer independentemente, enquanto para os animais o crescimento de pêlos tende a ser mais sincronizado, dependendo das condições climáticas. Enquanto o cabelo humano precisa ser cortado de acordo com a preferência, o cabelo do animal cresce até certo ponto e depois simplesmente cai, sendo substituído por um novo cabelo quando e como for a hora certa.
Outra diferença notável entre pêlos humanos e animais é a composição. O cabelo humano geralmente tem a mesma textura, enquanto o cabelo animal tende a incluir uma composição dupla.
o diâmetro cabelo humano varia de 17 a 181 µm, enquanto o pelo é muito mais grosso que o cabelo humano.
O cabelo humano é usado na fabricação de perucas e extensões de cabelo. Um ingrediente comum encontrado em pães comerciais, rotulado como L-cisteína ou condicionador de massa, na verdade vem do cabelo humano.
Peles de animais são usadas na confecção de roupas da moda, visons, fios para tricô, vassouras, entre outras coisas.
O nome é o que os difere também. O cabelo humano é chamado de cabelo, enquanto o animal é chamado de pele.
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em St. Louis, argumentam que o cabelo na cabeça é de alguma forma diferente do pêlo, porque o pêlo para de crescer quando atinge um certo comprimento, mas o cabelo da cabeça continua a crescer. A definição comum de pêlo está relacionada ao densidade do cabelo e, às vezes, sua suavidade, em vez do padrão de crescimento. Para os animais, o processo de crescimento capilar tende a ser mais sincronizado. Esta é uma distinção importante, pois define o cenário para o derramamento durante os períodos em que a pelagem é muito pesada para as condições climáticas relacionadas à estação.