Tração nas quatro rodas ou AWD significa que o veículo foi projetado para fornecer energia às quatro rodas ao mesmo tempo e, na maioria dos casos, não pode ser alternado para a opção de tração nas duas rodas (2WD). A distribuição de energia para o conjunto de rodas dianteiro e traseiro difere de um sistema para outro.
4WD ou tração nas quatro rodas (meio período e período integral) também significa que o veículo possui um trem de força que permite que as quatro rodas recebam torque do
Os sistemas AWD e os sistemas 4WD em tempo integral têm um diferencial central que permite rodar em qualquer condição da estrada e é projetado para uso em todas as estações. No entanto, consome mais combustível e é mais caro que outros sistemas. Os sistemas 4WD em tempo parcial, no entanto, precisam ser engatados de um modo de duas para quatro rodas quando necessário e desengatados quando não necessário para evitar danos mecânicos. Isso pode ser complicado se alguém estiver acostumado a viajar em condições difíceis. Este sistema é ideal para pessoas que não desejam comprar um 4x4 caro e ainda desejam a opção para uso ocasional.
AWD pode ser AWDs automáticos ou selecionáveis. O AWD automático, como o nome sugere, é um sistema sob demanda, o que significa que, em condições normais de estrada, apenas um eixo do veículo está engatado. Em condições de estrada difíceis, o segundo eixo fica engatado. Nos AWDs selecionáveis, você pode escolher entre os graus de engate das rodas. Esse tipo de sistema é visto em carros ou SUVs crossover.
Os 4WDs podem ser em tempo parcial ou 4WDs em período integral. Os 4WDs em meio período são projetados para que as configurações possam mudar de 2WD para 4WD baixo ou alto manualmente usando uma alavanca ou interruptor. A condição 2WD é usada para dirigir em condições normais de estrada. Configurações baixas de tração nas quatro rodas são usadas para dirigir em estradas muito escorregadias, areia, áreas íngremes ou lama, onde a velocidade do carro é muito baixa (geralmente abaixo de 10 km / h). Configurações altas são usadas ao dirigir na neve, gelo, estradas rochosas quando você pode dirigir em velocidades mais altas.
O recurso de tração nas quatro rodas, no entanto, precisa permanecer desativado enquanto estiver dirigindo em uma calçada seca. A alteração nas configurações pode ser feita durante a condução apenas nos modelos mais recentes. Em modelos mais antigos, o carro precisa parar completamente antes de alterá-lo para a configuração baixa para evitar danos mecânicos. Esse tipo de sistema é vantajoso para pessoas que não pretendem usar o 4x4 o tempo todo e só o querem por segurança em uma estrada escorregadia.
O 4x4 em tempo integral pode permanecer ativado o tempo todo, mesmo quando estiver dirigindo em piso seco, embora haja uma opção de alternar entre a configuração alta e a baixa, que deve ser feita quando o carro estiver parado. Esse sistema geralmente é visto em caminhões ou SUVs pesados.
Alguns exemplos de veículos com AWD são Pontiac Vibe, Toyota Matrix, Ford Fusion etc. Exemplos de 4x4 em tempo parcial são SUVs Suzuki e 4x4 em período integral são Toyota Sequoia, Mitsubishi Montero etc..