Império MauryanA dinastia Mauryan foi fundada por Chandragupta Maurya, que existia no subcontinente da Índia durante 325 - 185 aC. O império era um estado autocrático altamente eficiente e organizado. Chandragupta foi assistido pelo diplomata de carreira e economista Chanakya, um norte-indiano de alta casta em sua revolta contra a dinastia Nanda. Chanakya usou sua extensa rede de inteligência, que, juntamente com o exército guerrilheiro liderado por Chandragupta, derrubou a poderosa mas corrupta dinastia Nanda e o Império Mauryan foi estabelecido com sua capital em Pataliputra, atual Patna em Bihar, no norte da Índia. O Império Mauryan foi o primeiro império indiano a se unir politicamente, economicamente robusto e militarmente poderoso. Chandragupta era um administrador eficiente e usou um quadro administrativo elaborado para governar efetivamente seu império que se estendia de Bengala no leste a Saurashtra no oeste e Afeganistão e Paquistão no norte de Andhra no sul. A dinastia abraçou o budismo e incentivou ativamente a promoção da religião através de vários meios, principalmente arte e cultura. Os reis mauryanos, especialmente Ashoka, construíram muitos mosteiros e pilares budistas (Stupas) com decretos criptografados naqueles com belos projetos arquitetônicos. Diz-se também que Chandragupta ganha aplausos por abrir um relacionamento com o mundo helenístico. Ashoka foi o mais ilustre de todos os sucessores de Chandragupta. Mas após sua morte, todos os sucessores pareciam ser menos eficientes para governar um império tão vasto. A história também tem isso, que houve uma revolução dos chauvinistas hindus liderados por Pushyamitra Sunga que favoreceu a desintegração do império.
Império Gupta: O Império Gupta foi fundado por Sri Chandragupta em 320 EC e existiu nos séculos IV e V com a maior parte da Índia dentro de seus limites geográficos. Era um dos maiores impérios da Índia antiga. Os governantes de Gupta eram governantes eficientes e arte, cultura, literatura, pintura, ciência, medicina e astronomia alcançaram um novo patamar durante o reinado da dinastia Gupta. O maior poeta e dramaturgo sânscrito Kalidasa viveu durante o reinado de Chandragupta e recebeu tremendo patrocínio do rei. A história desse período é obtida principalmente a partir de documentos deixados por viajantes chineses como Fa Hien e outros. Os governantes de Gupta defenderam com sucesso ataques de tribos como Huns e Sakas e construíram um reino unido e militarmente forte. Embora o império não fosse tão vasto quanto o de Mauryan, a dinastia Gupta deixou uma marca permanente na arte e na cultura da Índia hindu. Os governantes de Gupta eram seguidores ávidos do hinduísmo e promoveram a religião abertamente. Muitos templos hindus arquitetonicamente magníficos foram construídos durante o reinado da dinastia Gupta. O império caiu devido à fraca liderança de sucessores, corrupção administrativa desenfreada e enormes perdas monetárias causadas por guerras com Huns. Harsha Vardhana, o governante Vardhana expulsou os descendentes de Chandragupta e estabeleceu o Império Vardhana em Magadha.
As principais diferenças entre a dinastia Mauryan e Gupta são enumeradas abaixo;
Diferença no tempo: O império mauryano existiu entre 325 - 1285 aC, enquanto a dinastia Gupta existiu entre 320 e 550 dC.
Diferença em extensão: O Império Mauryan era muito vasto e a dinastia governava quase toda a Índia, incluindo o que hoje é o Paquistão e o Afeganistão. A área sob o domínio dos governantes de Gupta era muito menor do que a de Mauryan.
Diferença administrativa: A estrutura administrativa do Império Mauryan era muito centralizada. Durante o governo Gupta, seguiu-se uma estrutura administrativa mais descentralizada. A administração das aldeias foi concedida aos líderes locais, e os governantes nunca intervieram nessa administração..
Sistema de taxas: Os governantes de Maurya introduziram um sistema tributário muito extenso e impuseram impostos pesados ao povo. Guptas foram mais liberais ao impor impostos aos cidadãos.
Diferença na fé religiosa: Embora os governantes mauryanos fossem liberais em visões religiosas, eles preferiam religiões não-hindus. Chandragupta, o fundador do império era um seguidor do jainismo. A maioria de seus sucessores adotou o budismo, e Ashoka é historicamente famoso por sua fé inquestionável no budismo. Ashoka abraçou o budismo por remorso da experiência cansativa da grande guerra de Kalinga. Os governantes de Gupta, por outro lado, eram seguidores do hinduísmo e patrocinavam generosamente a religião hindu. Durante o governo da dinastia Gupta, o hinduísmo experimentou renascimento cultural e religioso.
Diferença na cultura: Durante o governo de Mauryan, a beleza arquitetônica alcançou seu nível mais alto, com clara influência do estilo persa. Enormes mosteiros budistas e maravilhosos pilares foram erguidos representando os éditos de Ashoka. O período da dinastia Gupta é conhecido como a idade de ouro da cultura indiana, pois a ciência, a arte, a literatura e a astronomia atingiram uma nova altura durante esse período. Mathura e Gandhara foram os dois principais estilos artísticos durante a dinastia Gupta, que foram influenciados pelo estilo budista e helenístico.
Diferença no comércio e comércio: Os governantes mauryanos entraram ativamente no comércio exterior. O tratado de amizade indo-grego foi assinado durante o governo de Chandragupta. Os governantes Gupta, por outro lado, estavam mais interessados no comércio interno.
Diferença no declínio: Depois de Ashoka, a dinastia Mauryan era governada por líderes fracos e ineficientes. O império caiu devido a conflitos internos, assassinato de um governante e revolução. A dinastia Gupta enfrentou uma tremenda ameaça externa e se envolveu em sangrentos conflitos militares com Huns. Isso esgotou seus recursos.