Sprays de maça e pimenta são duas coisas diferentes usadas para fins de autodefesa. Tendo a capacidade de incapacitar quem entra em contato, eles desempenham um papel vital nas aplicações de guerra, ações policiais e defesa pessoal. Na maioria das vezes, o spray de pimenta é confundido com maça e vice-versa, mesmo que o primeiro seja um agente inflamatório enquanto o último seja um gás lacrimogêneo, que é irritante. Ambas são armas químicas fabricadas por agentes lacrimais que podem causar dor, lágrima e, às vezes, cegueira, danificando os nervos da córnea nos olhos. Antes de comprar o Mace ou o Spray de pimenta para uso, é aconselhável conhecer seus efeitos físicos nos seres humanos.
A maça foi inventada por Allan Lee Litman, em 1965. O produto comercial, com a marca "Chemical Mace", introduzido nos estágios iniciais, continha cloreto de fenacila (CN / gás lacrimogêneo) dissolvido em solventes de hidrocarbonetos. A popularidade do spray de autodefesa em aerossol levou o nome da marca a abreviado como "Mace" e, no devido tempo, o próprio nome foi aplicado a todos os tipos de sprays de defesa, independentemente de sua composição. Embora Mace seja extremamente eficaz contra a maioria das pessoas, não afeta aqueles que consumiram drogas ou álcool. Da mesma forma, este spray não afetará adequadamente em pessoas violentas e insanas que são imunes a dores corporais. Portanto, a maça foi substituída por Oleoresin Capsicum (OC), o principal ingrediente dos sprays de pimenta.
Existem três tipos de gás lacrimogêneo, e todos eles são feitos de produtos químicos. Esses sprays têm efeitos imediatos nas pessoas e geralmente são muito dolorosos. As principais doenças físicas experimentadas por seres humanos em sprays de gás lacrimogêneo são: dores de cabeça, tontura e desconforto extremo, tosse e sensação de tensão no sistema respiratório, lacrimejamento e sensação de queimação nos olhos, secreção intensificada de saliva na boca, secreção, ardor e irritação no nariz e sensação de queimação e ardência no rosto.
O spray de pimenta, feito de gás OC e spray de capsicum, é usado para controlar distúrbios e agitar multidões, e também para defesa pessoal, incluindo proteção contra animais como cães e ursos. Foi desenvolvido como arma nos anos 80 por Kamran Loghman e FBI, para adicionar armas à polícia. Embora seja considerado menos letal, tornou-se instrumental em vários casos de morte. O componente dinâmico do spray de pimenta é a capsaicina, extraída dos frutos de capsicum e frio, usando o solvente orgânico etanol. Se o solvente evaporar, o resíduo será uma resina semelhante à cera chamada oleorresina capsicum. Em seguida, é suspenso em água com a ajuda do emulsificante propilenoglicol e é pressurizado para torná-lo aerossol em spray de pimenta.
Os sprays de pimenta para uso civil foram introduzidos pelo serviço postal dos EUA na década de 80. O FBI endossou-o em 1987 como agente químico oficial. Mas foi legalmente aceito pela agência policial após quatro anos. Os modernos sprays de pimenta civis são legais e bastante seguros para defesa pessoal. Se for pulverizado no rosto de um indivíduo, causará intensa dor nessa pessoa por um longo tempo. O inchaço e a queimação nos olhos causarão cegueira reduzida, dificuldade em respirar e uma forte sensação de queimação na pele. As funções respiratórias entram em colapso, resultando em tosse incontrolável, vômito e falta de ar devido à sensação de asfixia na garganta. O spray de pimenta é eficaz em todas as pessoas, inclusive violentas e insanas, e naquelas sob o controle de drogas e álcool. Ele age instantaneamente para criar desconforto duradouro e desaparece lentamente devido às características oleosas do spray.
Para qualquer pulverização acidental, o tratamento imediato é expor a pessoa ao ar fresco e evitar esfregar o rosto. Lave a área pulverizada com água fria e limpe a superfície afetada usando qualquer sabão que não seja óleo ou creme frio. Irritação ou dor continuada precisam de atenção médica urgente.