O Photoshop foi o programa de escolha da maioria dos artistas que desejam criar imagens de alta qualidade para mídia impressa ou sites. É uma ferramenta poderosa que pode fazer praticamente qualquer coisa com uma imagem nas mãos de um artista experiente. ImageReady pode ser considerado o irmão mais novo do photoshop. Uma ferramenta leve que lida com uma matriz menor das funções de edição mais usadas para preparar uma foto para publicação na web.
O Photoshop tem sido amplamente utilizado na edição ou 'retoque' de fotos. O Photoshop possui uma ampla variedade de efeitos e filtros que, quando aplicados a uma imagem, podem produzir um resultado melhor que o original. Também não é incomum usar o photoshop em unir imagens. Você pode fazer uma foto sua em pé ao lado da torre Eifel sem nunca pisar na França. O Photoshop pode até ser usado para modificar a aparência de uma pessoa em uma foto, fazendo com que ela pareça melhor ou pior do que realmente é. Isso causou alguns incidentes importantes em que as revistas editam com zelo demais as imagens na capa, causando indignação do público em geral ou mesmo da pessoa que aparece na capa..
O ImageReady não foi vendido como um programa separado e veio com todo o pacote da Adobe. Pode ser considerado uma extensão dos recursos do photoshop e não uma entidade separada. O uso mais comum do ImageReady era lidar com animações GIF, algo que o photoshop não lidava sozinho. O ImageReady também foi a ferramenta de escolha ao criar fatias em imagens para usar em páginas da web. As fatias permitem que o criador de páginas da Web crie comportamentos diferentes em cada fatia; mesmo para ter cada fatia vinculada a uma página da web diferente. Devido a isso, o ImageReady costumava ser usado por alguém que já está usando o photshop. A Adobe até adicionou um atalho no photoshop para trabalhar com a imagem no ImageReady por motivos de conveniência.
O Photoshop é uma ferramenta de edição de fotos muito poderosa que pode transformar uma foto em qualquer coisa que o artista desejar. O ImageReady é simplesmente outra ferramenta no arsenal do photoshop que amplia ainda mais seus recursos. Com o Adobe Creative Suite 3, alguns dos recursos do ImageReady foram absorvidos no photoshop, enquanto outras tarefas foram designadas para o Fireworks. Por esse motivo, o ImageReady foi descontinuado no futuro próximo. Alguns desenvolvedores que preferem usar o ImageReady foram aconselhados a usar o CS2.