Na maioria das vezes, os termos 'inhame' e 'batata-doce' são usados de forma intercambiável, embora sejam vegetais muito diferentes.
Batata-doce é uma dicot (tem duas folhas de sementes) que pertence a uma Convolvulacea ou família glória da manhã.
Eles são populares na América do Sul. São de cor amarela ou laranja e alongadas com extremidades que afinam até um ponto.
Um dos tipos é uma batata de casca mais clara que possui uma pele amarela clara e fina com polpa amarela pálida. Esse tipo não é doce, mas tem textura seca e quebradiça.
O outro tipo é de pele mais escura e a maioria das pessoas fica confusa e chama isso de "inhame". Esse tipo tem cor laranja avermelhada a mais escura e pele mais espessa com laranja, carne doce e textura úmida.
Os tipos de batata-doce são classificados como 'macios' ou 'firmes'. Quando cozido, os tipos 'macios' ficam macios e úmidos, enquanto a categoria 'firme' permanece firme.
Os tipos de batata doce incluem Centennial, Goldrush, New Jersey, Velvet, Georgia Red e Puerto Rico.
Inhames são monocotiledôneas e pertencer a uma família Yam ou a Dioscoreaceae e eles não estão relacionados à família da batata-doce.
Eles são populares nos EUA, América Latina e Caribe e existem mais de 150 tipos disponíveis. Eles são mais doces que a batata-doce e podem crescer mais de dois metros de comprimento.
O inhame pode ter a cor da pele marrom ou preta com polpa roxa ou vermelha, dependendo do tipo. Eles têm mais açúcar natural do que a batata-doce e também têm maior teor de umidade.
Os tipos de "inhame" incluem
Dioscorea alata- inhame de água, inhame alado, inhame roxo
Dioscorea opposita- inhame chinês (na China)
Batata Dioscorea bulbifera- air (encontrada na África e na Ásia)
Inhame Dioscorea esculenta-
Dioscorea trifida- cush-cush inhame (América do Sul)
Dioscorea dumetorum- inhame amargo (África Ocidental)