Autobiografia e biografia são ambos relatos da vida de um indivíduo em particular. A factualidade de qualquer um deles não é necessariamente relevante nesses termos, embora geralmente se destaque na descrição da maioria dos trabalhos autobiográficos e biográficos. Há também várias sutilezas a serem consideradas na distinção entre essas.
Uma autobiografia é tecnicamente um trabalho que descreve uma vida criada por esse indivíduo. Em geral, isso se refere a um livro que é escrito pelo indivíduo sobre sua vida. As autobiografias podem variar em sua abordagem artística e de reportagem. Alguns podem ser intencionalmente divertidos e outros intencionalmente informativos. Normalmente, eles pretendem ser bastante precisos em relação a fatos concretos. Algo comum entre algumas autobiografias é o trabalho de um escritor fantasma. Um escritor fantasma pode ter um papel variável em diferentes projetos. Por exemplo, em um trabalho, eles podem simplesmente criar um esboço ou editar um trabalho. Em outros, eles podem realmente ajudar na redação do texto. Normalmente, se um escritor-fantasma escrever o livro inteiro, você esperaria que o trabalho fosse rotulado como uma biografia.
Uma biografia também é uma obra que descreve uma vida. No entanto, esses trabalhos são criados por um indivíduo que não o indivíduo que trata do trabalho. Biografias são normalmente consideradas precisas em relação a fatos concretos também. Esses trabalhos, no entanto, são casos em que as diferenças, mesmo no relato de fatos concretos, se tornam evidentes. Algumas biografias, especialmente quando escritas sobre indivíduos vivos, podem ser motivo de controvérsia e a denominação "biografia não autorizada" tornou-se bastante comum. Essas distinções e a maior possibilidade de revelar informações indesejadas atraem um número de indivíduos às biografias para leitura. As biografias podem ser escritas por qualquer pessoa e sobre qualquer pessoa. Como resultado, é menos comum que os escritores-fantasmas trabalhem em biografias, mas isso não é inédito..
Autobiografias e biografias podem fornecer informações coletadas através de pesquisas demoradas. Pode informar o público e aproximá-lo das pessoas que eles querem conhecer. Muitos, no entanto, não devem ser considerados os mesmos tipos de obras de referência que as enciclopédias e dicionários.