STDs são doenças sexualmente transmissíveis e VD significa Doenças Venéreas. Até a década de 1990, as DSTs eram comumente conhecidas como doenças venéreas: Veneris é a forma genitiva latina do nome Vênus, a deusa romana do amor.
O termo VD não é usado pela comunidade médica agora. Uma pessoa pode estar infectada, mas pode não ter uma doença, p. HIV positivo, mas não sofre de AIDS. Portanto, o termo DST (infecção sexualmente transmissível) é preferível a DST.
As DSTs podem ser transferidas de qualquer parceiro masculino ou feminino via sangue, sêmen ou outro contato com fluidos corporais. Os sintomas podem variar de irritação e erupções cutâneas, inchaços ou feridas cheias de pus, até dor na área afetada.
Muitas doenças infecciosas, incluindo resfriado comum, gripe, pneumonia, meningite e a maioria das outras transmitidas de pessoa para pessoa, também podem ser transmitidas durante o contato sexual. No entanto, embora essas doenças possam ser transmitidas durante o sexo, elas não são consideradas DSTs. Uma DST é uma infecção que tem uma probabilidade insignificante de transmissão por outros meios que não o contato sexual.
A maneira mais eficaz de prevenir DSTs e DSTs é evitar o contato de partes do corpo ou fluidos que podem levar à transferência com um parceiro infectado. É aconselhável sempre fazer sexo seguro, com camisinha. Embora um preservativo seja eficaz na limitação da exposição, algumas transmissões de doenças podem ocorrer mesmo com o preservativo. Preservativos e preservativos femininos somente fornecem proteção quando usados adequadamente como uma barreira e somente para e da área que ele cobre. Áreas descobertas ainda são suscetíveis a muitas doenças sexualmente transmissíveis.
Estão disponíveis vacinas que protegem contra algumas DSTs virais, como a Hepatite A, Hepatite B e alguns tipos de HPV. A vacinação antes do início do contato sexual é aconselhada para garantir proteção máxima.