UMA contrato avançado é um contrato contratual personalizado, no qual duas partes privadas concordam em negociar um ativo específico entre si a um preço e hora específicos acordados no futuro. Os contratos a termo são negociados em particular
Em um contrato a termo, o comprador e o vendedor são partes privadas que negociam um contrato que o obriga a negociar um ativo subjacente a um preço específico em uma determinada data no futuro. Por ser um contrato privado, não é negociado em bolsa, mas no balcão. Nenhum dinheiro ou ativos muda de mãos até a data de vencimento do contrato. Geralmente, existe um claro "vencedor" e "perdedor" nos contratos a termo, pois uma parte lucra no ponto de vencimento do contrato, enquanto a outra parte sofre uma perda. Por exemplo, se o preço de mercado do ativo subjacente for superior ao preço acordado no contrato a prazo, o vendedor perde. O contrato pode ser cumprido por meio da entrega do ativo subjacente ou de uma liquidação em dinheiro por um valor igual à diferença entre o preço de mercado e o preço estabelecido no contrato, ou seja, a diferença entre a taxa a termo especificada no contrato e a taxa de mercado na data de vencimento. Para obter uma introdução para encaminhar contratos, assista a este vídeo de Khan Academy.
Enquanto um contrato a termo é um contrato personalizado estabelecido entre duas partes, um contrato a termo é uma versão padronizada de um contrato a termo que é vendido em uma bolsa de valores. Os termos padronizados incluem preço, data, quantidade, procedimentos de negociação e local de entrega (ou termos para liquidações em dinheiro). Apenas futuros para ativos padronizados e listados na bolsa podem ser negociados. Por exemplo, um agricultor com uma safra de milho pode querer obter um bom preço de mercado para vender sua colheita, e uma empresa que produz pipoca pode querer obter um bom preço de mercado para comprar milho. Na bolsa de futuros, existem contratos padrão para tais situações - digamos, um contrato padrão com os termos de "1.000 kg de milho por US $ 0,30 / kg para entrega em 31/10/2015". existem ainda futuros baseados no desempenho de determinados índices de ações, como o S&P 500. Para uma introdução aos futuros, assista ao vídeo a seguir, também de Khan Academy:
Os investidores negociam futuros na bolsa por meio de corretoras, como a E * TRADE, que têm assento na bolsa. Essas corretoras assumem a responsabilidade pelo cumprimento de contratos.
Para fechar uma posição em uma negociação de futuros, um comprador ou vendedor faz uma segunda transação que assume a posição oposta à sua transação original. Em outras palavras, um vendedor passa a comprar para fechar sua posição e um comprador passa a vender. Para um contrato a termo, há duas maneiras de fechar uma posição - vender o contrato a terceiros ou entrar em um novo contrato a termo com a negociação oposta.
Padronizar um contrato e negociá-lo em uma bolsa oferece alguns benefícios valiosos para contratos futuros, conforme discutido abaixo.
Os contratos a termo estão sujeitos ao risco de contraparte, que é o risco de que a parte do outro lado da negociação descumpra suas obrigações contratuais. Por exemplo, a insolvência da AIG durante a crise de 2008 sujeitou muitas outras instituições financeiras ao risco de contraparte porque eles tinham contratos (chamados de credit default swaps) com a AIG.
A câmara de compensação da bolsa de futuros garante transações, eliminando assim o risco de contraparte em contratos futuros. Certamente, existe o risco de que a própria câmara de compensação deixe de pagar, mas a mecânica da negociação é tal que esse risco é muito baixo. Os negociadores de futuros são obrigados a depositar dinheiro - geralmente de 10% a 20% do valor do contrato - em uma conta de margem na corretora que os representa na bolsa para cobrir sua exposição. A câmara toma posições em ambos os lados de uma negociação de futuros; os futuros são marcados para o mercado todos os dias, com os corretores garantindo que haja ativos suficientes nas contas de margem para os traders cobrirem suas posições.
Futuros e futuros também carregam risco de mercado, que varia dependendo do ativo subjacente. Os investidores em futuros, no entanto, são mais vulneráveis à volatilidade no preço do ativo subjacente. Como os futuros são marcados para o mercado diariamente, os investidores são responsáveis pelas perdas incorridas diariamente. Se o preço do ativo flutua tanto que o dinheiro na conta de margem do investidor cai abaixo do requisito de margem mínima, o corretor emite um chamada de margem. Isso exige que o investidor ou deposite mais dinheiro na conta de margem como garantia contra perdas adicionais ou seja forçado a fechar sua posição com prejuízo. Se o ativo subjacente oscila na direção oposta após o investidor ser forçado a fechar sua posição, eles perdem um ganho potencial.
Nos contratos a termo, nenhum dinheiro é trocado até a data de vencimento. Portanto, nesse cenário, o titular de um contrato a prazo ainda estaria à frente.
O preço de um contrato futuro é zerado no final de cada dia, porque os lucros e perdas diários (com base nos preços do ativo subjacente) são trocados pelos traders por meio de suas contas de margem. Por outro lado, um contrato a prazo começa a se tornar menos ou mais valioso ao longo do tempo até a data de vencimento, o único momento em que uma parte contratante lucra ou perde.
Portanto, em qualquer dia de negociação, o preço de um contrato futuro será diferente de um contrato a prazo que tenha a mesma data de vencimento e preço de exercício. O vídeo a seguir explica a divergência de preços entre contratos futuros e futuros:
É fácil comprar e vender futuros na bolsa. É mais difícil encontrar uma contraparte de balcão para negociar contratos a termo que não são padrão. O volume de transações em bolsa é maior que os derivativos de balcão, portanto os contratos futuros tendem a ser mais líquidos.
As bolsas de futuros também oferecem transparência de preços; os preços dos contratos a termo são conhecidos apenas pelas partes.
Os futuros são regulados por uma autoridade reguladora central como a CFTC nos Estados Unidos. Por outro lado, os encaminhamentos são regidos pela lei contratual aplicável.
A maioria das negociações de futuros ocorre na América do Norte e na Ásia e lida com ações individuais.
Fonte: Pesquisa de Volume da Associação da Indústria de Futuros de 2013