UMA hipótese é um sugerido explicação para um fenômeno observável ou uma previsão fundamentada de uma possível correlação causal entre vários fenômenos. Dentro
Teoria: A teoria da relatividade de Einstein é uma teoria porque foi testada e verificada inúmeras vezes, com resultados que consistentemente verificam a conclusão de Einstein. No entanto, simplesmente porque a conclusão de Einstein se tornou uma teoria não significa que o teste dessa teoria tenha parado; toda a ciência está em andamento. Veja também a teoria do Big Bang, teoria dos germes e mudança climática.
Hipótese: Pode-se pensar que um prisioneiro que aprende uma habilidade no trabalho enquanto estiver na prisão terá menos probabilidade de cometer um crime quando for libertado. Esta é uma hipótese, um "palpite". O método científico pode ser usado para testar esta hipótese, para provar que é falsa ou para provar que merece mais estudos. (Nota: Simplesmente porque uma hipótese não é considerada falsa, isso não significa que ela é verdadeira a maior parte do tempo. Se for consistentemente verdadeira após um tempo e pesquisa consideráveis, pode estar a caminho de se tornar uma teoria.)
Este vídeo explica ainda a diferença entre uma teoria e uma hipótese:
As pessoas costumam dizer "teoria" quando o que estão realmente falando é uma hipótese. Por exemplo, "As enxaquecas são causadas pelo consumo de café depois das 14h - bem, é apenas uma teoria, não uma regra".
Na verdade, essa é uma proposta com lógica lógica, baseada em uma observação - digamos, 2 casos de café após as 14h. causou uma enxaqueca - mas mesmo se isso fosse verdade, a enxaqueca poderia ter sido causada por alguns outros fatores.
Como essa observação é apenas uma possibilidade fundamentada, é testável e pode ser falsificada - o que a torna uma hipótese, não uma teoria.