Tanto o Império Otomano quanto o Império Romano estavam espalhados por grandes áreas da terra. Enquanto o Império Otomano, que foi estabelecido por Osman 1, era uma potência mundial de 1299AD e 1923AD, o Império Romano, cujo primeiro imperador foi Augusto, dominou o mundo de 27BC a 476AD. A capital do Império Otomano era Istambul, enquanto a capital do Império Romano era Roma. No Império Otomano, apenas o filho do sultão poderia sucedê-lo como governante. O Império Romano, por outro lado, era uma república com um senado que votava em quem seria nomeado César (Potter, 1999).
O Império Otomano durou mais tempo que o Império Romano, que só existiu por cinco séculos e meio. As diferenças entre os dois impérios também se estendem às suas estruturas religiosas, científicas, culturais e políticas. Os soldados do Império Otomano tinham armas mais avançadas do que as dos soldados romanos, pois armas de fogo eram inexistentes há 2000 anos.
Sultões como Mehmed II tinham interesse pessoal em discussões científicas e no estabelecimento de instituições educacionais no reino. Alguns dos estudiosos mais importantes em matemática e astronomia, como Taki al-Din al-Rasid, defendiam as ciências nas escolas do Império Otomano. Mehmed II supervisionou pessoalmente o estabelecimento do Kayışdağı, Kırkçeşme, Hamidiye, Cev'mi-i Tenerife e Taksim sistemas de água (Masters, 2001). Ele também financiou a construção de 33 Sukemeri (aquedutos) como o Mağlova Kemeri, Kovuk Kemer, Güzelce Kemer, Uzunkemer, e Paşa Kemeri (Masters, 2001). Os engenheiros romanos se concentraram principalmente na criação de abóbadas, arcos e sistemas de aquedutos que atendessem às necessidades de suas muitas cidades.
Esperava-se que as mulheres no Otomano e no Império Romano vivessem sob a proteção dos homens. No Império Romano, a vida de todas as mulheres era ditada por seus maridos, filhos ou pais. Somente virgens vestais, que serviam aos deuses e deusas em numerosos templos, eram um pouco livres para viver suas vidas como bem entendessem. Embora as mulheres no Império Otomano tivessem vidas limitadas fora de casa, havia muitos eventos regulares que lhes permitiam deixar suas casas..
Por exemplo, em celebrações como paca günü e kina gecesi, as mulheres comemoravam os preparativos para o noivado e o casamento fora de suas casas (Keating, 2007). Houve até um período entre os 16º e 17º séculos em que mulheres como Ayşe Hafsa Sultan, Mihrimah Sultan, Hürrem Sultan e Kösem Sultan governavam o Império porque os imperadores eram incompetentes ou em sua minoria (Keating, 2007). A famosa Sultana Valideh, Hürrem, na verdade recebeu funcionários estrangeiros e aconselhou o imperador sobre diferentes assuntos simplesmente porque ele respeitava seu intelecto.
O Império Otomano tinha apenas uma religião estatal - o Islã. Embora indivíduos não-muçulmanos tenham sido encorajados a se converter ao islamismo, cristãos e judeus foram autorizados a praticar suas religiões de acordo com o Tratado de Umar ibn al-Khattab (Masters, 2001). Em contraste, o Império Romano apoiou a adoração de uma coleção de divindades conhecidas como panteão (Potter, 1999). O panteão incluía deuses como Marte, Apolo, Plutão, Netuno, Júpiter, Janus e Baco; bem como deusas como Juno, Venus, Minerva e Proserpine (Mehta-Jones, 2004).
Os escravos faziam parte dos impérios romano e otomano. Na sociedade romana, os escravos não tinham direitos. Eles poderiam ser maltratados, mal utilizados e até assassinados por seus senhores, sem nenhuma penalidade exigida pelo sistema de justiça. No Império Otomano, os muçulmanos não podiam ser mantidos como escravos a menos que fossem prisioneiros de guerra. Havia também leis islâmicas que garantiam aos escravos o direito a cuidados médicos, abrigo, comida e roupas. Os escravos também tinham o direito de se casar com quem desejavam. Os sultões acreditavam que matar prisioneiros de guerra não resgatados não era islâmico e era um desperdício de capital militar. É por isso que eles autorizaram a elaboração de jovens cativos cristãos no Yeniceri (janissary) regimento de elite (Masters, 2001).
Os impérios romano e otomano existiram em milênios diferentes, e cada um de seus limites se estendeu para a Ásia, África e Europa. Embora ambos os impérios fossem governados por governantes autoritários, suas estruturas políticas, religiosas e culturais tinham diferenças significativas.