Relacionamentos horizontais e verticais são duas classificações amplas dos vários relacionamentos que um indivíduo pode ter com os outros ao longo da vida. A maioria desses relacionamentos é social, desde os diferentes membros da família até amigos e parceiros. Ao mesmo tempo, horizontal e vertical são usadas para descrever a relação entre um indivíduo e algo mais abstrato, como o governo ou o deus da religião desse indivíduo..
As palavras horizontal e vertical se referem principalmente à direção, mais aparente quanto a quem são os membros desse relacionamento em particular, como será explorado mais adiante. No entanto, mesmo uma relação horizontal tradicional pode assumir as características de uma relação vertical e vice-versa. Portanto, além dos membros de cada tipo de relacionamento, os dois também diferem em suas características e no contexto que mantém o relacionamento. Mais sobre essas duas classificações e suas diferenças são discutidas mais adiante nas seções seguintes.
Os relacionamentos horizontais se referem aos relacionamentos em que são definidos e mantidos pela igualdade tanto na posição quanto na obrigação. Democracia, reciprocidade e cooperação são qualidades evidentes nas relações horizontais. Nas famílias, por exemplo, o relacionamento entre marido e mulher, bem como o relacionamento com os irmãos, é horizontal. Esses tipos de relacionamentos familiares também são chamados de relacionamentos entre gerações. Os membros também são iguais em conhecimento e sabedoria, ou pelo menos relativamente. Outros exemplos de relacionamentos horizontais são aqueles entre amigos, parceiros iguais, colegas e colegas.
Alguns relacionamentos, mesmo quando há uma clara diferença de posição entre os membros, ainda podem ser descritos como horizontais. Por exemplo, um professor e um aluno podem não ter o mesmo conhecimento e autoridade em uma sala de aula, mas ainda podem ser descritos como um relacionamento horizontal quando o aluno é convidado a falar com sinceridade e confiança. O mesmo se aplica aos governos democráticos, onde as pessoas têm liberdade não apenas para criticar o governo, mas também a responsabilidade de participar da governança. Um relacionamento deixa de ser horizontal quando as divergências entre seus membros são resolvidas por meio da mediação de terceiros. É o caso, por exemplo, quando surgem divergências em um relacionamento igual e uma parte é forçada a cumprir uma obrigação pelo poder da lei.
Mesmo enraizados na igualdade, os relacionamentos horizontais ainda podem dar errado. Se o relacionamento não for adequadamente mantido por seus membros, poderá levar a uma amarga rivalidade e competição, em vez de cooperação. Consequências mais graves em larga escala podem ser vistas nas relações entre nações que levam a uma guerra de medo e defesa mútuas, como aconteceu na Guerra Fria entre os Estados Unidos e a ex-URSS..
Os relacionamentos verticais são aqueles em que um dos membros tem maior posição, seja por poder e autoridade ou por conhecimento e sabedoria. Esses relacionamentos são hierárquicos por natureza e precisam ser benevolentes para funcionar adequadamente. Os relacionamentos entre avós, pais e filhos são os mais comuns. Essas relações familiares também são conhecidas como relações intergeracionais. Na sociedade em geral, muitos relacionamentos são tradicionalmente verticais e são benéficos em termos de transmissão de conhecimento, distribuição de bens e manutenção da ordem. Professor e aluno, empregador e empregado, diretor e prisioneiro, e governos e seu povo são todos relacionamentos verticais. Não importa a quantidade de liberdade dada, ainda está claro onde está a maior posição nesses relacionamentos.
Conforme descrito acima, os relacionamentos verticais podem ser contextualizados como relacionamentos horizontais. Qualquer parceria igual pode se tornar desigual sempre que um de seus membros ganha poder sobre o outro. Um relacionamento entre marido e mulher se torna vertical quando eles buscam a mediação do tribunal para seus argumentos familiares. As relações entre irmãos tornam-se verticais quando um filho é favorecido pelos pais em detrimento do outro devido a alguma virtude ou conquista.
Com sua natureza hierárquica e a diferença inerente em poder e autoridade entre os membros, os relacionamentos verticais saem facilmente do controle. O abuso de poder e autoridade é tirania e leva a regimes ditatoriais em um governo, e a opressão resulta em revoltas. Em uma escala maior de desequilíbrio de poder, as nações mais poderosas tendem a conquistar e subjugar as menos poderosas, como tem sido o caso em grande parte da história.
Relacionamentos horizontais são relacionamentos em que os membros têm uma posição igual, enquanto relacionamentos verticais são aqueles em que um membro tem maior poder, autoridade, conhecimento ou sabedoria sobre o outro.
Relações horizontais são definidas por democracia, reciprocidade e cooperação, enquanto relações verticais são definidas por natureza hierárquica e benevolência.
Também chamados de relacionamentos entre gerações, esses são os relacionamentos entre marido e mulher, bem como os relacionamentos entre irmãos. Os relacionamentos verticais também são chamados de relacionamentos intergeracionais, entre avós, pais e filhos..
Embora a maioria dos governos seja tradicionalmente vertical, os governos democráticos têm um relacionamento horizontal com seu povo, que tem a liberdade e a responsabilidade de participar da governança. Governos autoritários, por outro lado, têm um relacionamento vertical com seu povo.
Relações jurídicas horizontais são aquelas em que os objetivos e obrigações de uma parceria são cumpridos de bom grado por seus membros. Um relacionamento é vertical quando um terceiro intervém e um dos membros é obrigado a cumprir suas obrigações por coerção ou força de lei.
Os relacionamentos com colegas são horizontais, enquanto empregador e empregado são relacionamentos verticais.
Os relacionamentos horizontais tendem para a amarga rivalidade e competição em vez da cooperação, enquanto os relacionamentos verticais tendem para a tirania e a opressão.