Internet é o termo usado para identificar a interconexão massiva de redes de computadores em todo o mundo. Refere-se à conexão física dos caminhos entre dois ou mais computadores. A World Wide Web é o nome geral para acessar a Internet via HTTP, assim WWW.anything.com. É apenas um dos protocolos de conexão disponíveis na Internet e não o único.
Quando você se refere à Internet, está se referindo às conexões de hardware. É composto de computadores, cabos, roteadores, comutadores, repetidores e muitos outros que compõem toda a rede. É a camada física na qual vários protocolos estão em uso para facilitar os dados em todo o mundo. Alguns dos protocolos em execução na Internet podem não ser tão populares quanto a WWW, mas com certeza a maioria de nós já usou esses protocolos de uma maneira ou de outra. Os aplicativos de email não usam a WWW para transmitir dados pela Internet, pois eles têm seu próprio protocolo conhecido como SMTP, POP e IMAP. Os telefones IP usados para fazer chamadas pela Internet têm seus próprios protocolos VoIP e não precisam da WWW.
A World Wide Web é simplesmente outro aplicativo que roda em cima da Internet. Os servidores hospedam sites que você pode visitar com o uso do seu navegador usando o protocolo HTTP. Em seguida, você pode navegar pelo site por meio de hiperlinks que o levam de uma página para outra e até mesmo para páginas em outro site.
É um erro muito comum para a maioria das pessoas tratar a Internet e a WWW como se fossem intercambiáveis, embora se possa argumentar que a WWW é o método mais popular de uso da Internet. Sempre que você estiver usando um navegador da Internet, é provável que esteja acessando a WWW. Você pode verificar se está checando a barra de endereço e ver se http ou https estão listados primeiro. Se você vir FTP ou qualquer outro acrônimo, não está na World Wide Web.
Resumo:
1. A Internet é o nome coletivo de todos os dispositivos que compõem a rede global
2. A World Wide Web é um nome comum para HTTP, que é um dos protocolos em execução na Internet.
3. Existem outros serviços que estão sendo executados na Internet além da WWW
4. A Internet e a World Wide Web não são sinônimos, embora a maioria dos usuários as trate como tal.