As células vegetais e animais são células eucarióticas, ou seja, possuem estruturas complexas, mas as estruturas dos dois tipos de células apresentam grandes diferenças.
As células animais não possuem paredes celulares rígidas como as células vegetais. Isso permite que as células animais se formem e adotem várias formas. Um tipo de célula animal chamada célula fagocítica pode até absorver outras estruturas. Essa habilidade não é inerente às células vegetais.
Além disso, diferentemente das células animais, as células vegetais possuem cloroplastos para a utilização da luz solar, e é isso que também confere às células vegetais sua cor verde. Com a ajuda de cloroplastos que contêm clorofila, as células vegetais desempenham a função da fotossíntese, um processo ausente nas células animais.
As células vegetais também contêm um vacúolo central maior (fechado por uma membrana) em comparação com as células animais. Além disso, enquanto as células animais dependem de um sistema análogo de junções de espaço que permite a comunicação entre as células, as células vegetais usam poros de ligação na parede celular para se conectarem e passarem informações..
Muitos tipos de células vegetais, particularmente em espécies como coníferas e plantas com flores, há uma ausência de flagelos e centríolos encontrados em células animais.
As células vegetais também são classificadas em três tipos. As células do parênquima ajudam no armazenamento, suporte à fotossíntese e outras funções e as células do colênquima estão presentes apenas durante o período de maturidade e possuem apenas uma parede primária. As células do esclerênquima ajudam no suporte mecânico. Quando se trata de células animais, existem 210 tipos distintos deles no corpo humano.
Há outra grande diferença entre células vegetais e animais. Enquanto os primeiros transformam dióxido de carbono em açúcar, são as células animais que quebram o açúcar novamente em dióxido de carbono para gerar energia. Isso também reflete as funções cíclicas da natureza e a interdependência de organismos através dos quais a vida na terra floresce.
[Crédito da imagem: Flickr.com]