Alótropos existem diferentes modificações estruturais de um elemento, isômeros são compostos químicos que compartilham a mesma fórmula molecular, mas têm diferentes fórmulas estruturais.
Certos elementos podem existir de duas ou mais formas diferentes. Esses formulários são chamados alótropos em que os átomos do elemento são ligados de uma maneira diferente. Por exemplo, dioxigênio (O2), ozônio (O3), tetraoxigênio (O4) e octaoxigênio (O8) estamos
Tanto alotropia quanto isomerismo foram conceitos propostos pelo cientista sueco Jöns Jakob Berzelius. Ele propôs o conceito de alotropia em 1841. Após a aceitação da hipótese de Avogadro em 1860, entendeu-se que elementos poderiam existir como moléculas poliatômicas, e os dois alótropos de oxigênio foram reconhecidos como O2 e O3. No início do século XX, reconheceu-se que outros casos como o carbono eram devidos a diferenças na estrutura cristalina.
O isomerismo foi notado pela primeira vez em 1827, quando Friedrich Woehler preparou o ácido cianico e observou que, embora sua composição elementar fosse idêntica ao ácido fulmínico (preparado por Justus von Liebig no ano anterior), suas propriedades eram bastante diferentes. Essa descoberta desafiou o entendimento químico predominante da época, que sustentava que os compostos químicos só poderiam ser diferentes quando tivessem composições elementares diferentes. Após descobertas adicionais do mesmo tipo, como a descoberta de Woehler em 1828 de que a uréia tinha a mesma composição atômica que o cianato de amônio quimicamente distinto, Jöns Jakob Berzelius introduziu o termo isomerismo para descrever o fenômeno.
Diferentes classes de isômeros incluem estereoisômeros, enantiômeros e isômeros geométricos.
Tipos de isômeros