Diferença entre epífitas e parasitas

Diferença de chave - Epífitas vs Parasitas
 

As interações entre organismos são importantes para a continuidade de um ecossistema e o enriquecimento da biodiversidade do ecossistema. Vários tipos de interações podem ser vistos em um ecossistema. Interações simbióticas e interações parasitárias são significativas entre elas. Algumas interações são benéficas para os dois membros envolvidos na interação, enquanto outras são conduzidas à custa de um membro. Epífitas e parasitas são dois grupos que mostram duas dessas interações. Epífitas são definidas como plantas que crescem em outras plantas; eles dependem de outras plantas para suporte físico, sem obter nutrientes ou sem causar danos. Parasitas são definidos como organismos que vivem em ou em outros organismos; eles obtêm nutrientes e outros requisitos enquanto causam perda ou dano ao organismo hospedeiro. A principal diferença entre epífitas e parasitas é que epífitas dependem apenas de outras plantas para suporte físico enquanto que parasitas obtêm nutrientes e outros requisitos de seus hospedeiros.

CONTEÚDO

1. Visão geral e principais diferenças
2. O que são epífitas
3. O que são parasitas
4. Comparação lado a lado - epífitas versus parasitas em forma de tabela
5. Resumo

O que são epífitas?

Epífitas são as plantas que crescem em outras plantas. A palavra 'epífita' deriva das duas palavras gregas 'epi' que significam em cima de e 'phyton' significado plantar. Epífitas também são conhecidas como usinas de ar porque eles nunca tocam o chão e não precisam de solo para crescer. Epífitas podem ser vistas nos galhos, troncos e folhas das árvores. Embora as epífitas cresçam em uma planta hospedeira, elas não causam danos ou danos ao hospedeiro. Eles dependem do hospedeiro para suporte físico, mas não obtêm nutrientes da planta hospedeira. Em vez disso, eles contam com os nutrientes do ar, a chuva caindo e o composto nos galhos das árvores. As epífitas também não interferem nas funções metabólicas da planta hospedeira e nem causam danos a nenhum órgão.

Epífitas são encontradas comumente em florestas tropicais. Eles são vistos principalmente no dossel da floresta devido a fatores como o fácil acesso à luz solar direta, a disponibilidade de um número adequado de polinizadores de animais e a possibilidade de dispersar suas sementes pelo vento. Epífitas contribuem amplamente para a biodiversidade extremamente rica em florestas tropicais que os tornam os ecossistemas mais complexos da Terra.

Epífitas pertencem a muitas famílias de plantas. As epífitas mais comuns e conhecidas pertencem às famílias Bromeliaceae e Orchidaceae. Algumas das epífitas mais conhecidas incluem samambaias, líquenes, musgos, cactos, bromélias e orquídeas.

As epífitas estão bem adaptadas a ambientes agressivos, como o dossel da floresta, onde há uma grave escassez de água, nutrientes e minerais. Eles têm adaptações incríveis para capturar água e nutrientes do ar, chuva e detritos de árvores, prender em troncos de árvores e absorver umidade etc. Algumas espécies também desenvolveram estruturas para economizar água. Por exemplo, as orquídeas podem economizar água pelas hastes grossas. As epífitas produzem mais sementes com asas, aparelhos de asa delta ou pára-quedas em comparação com outras plantas. Além disso, eles produzem sementes com casacos pegajosos e frutas carnudas.

Figura 01: Uma orquídea epífita

O que são parasitas?

Parasitismo é um relacionamento não mútuo entre espécies, onde uma espécie se beneficia à custa da outra. A parte beneficiada pelo parasitismo é conhecida como parasitas. Parasitas são os organismos que vivem em ou em outro organismo e derivam nutrientes dos hospedeiros. O organismo hospedeiro é freqüentemente afetado pelo parasita, uma vez que os parasitas causam danos aos organismos hospedeiros e interferem nas funções metabólicas. O parasita é sempre dependente do hospedeiro para sua sobrevivência. Não pode sobreviver independentemente.

Existem dois tipos principais de parasitas, a saber endoparasitas e ectoparasitas. Ectoparasitas vivem fora do corpo hospedeiro enquanto endoparasitas vivem dentro do corpo hospedeiro. Parasitas causam doenças em seres humanos. Existem três classes principais de parasitas humanos denominados protozoários, helmintos e ectoparasitas. Entamoeba, Giardia, Leishmania Plasmodium e Cryptosporidium Existem vários protozoários parasitas do homem. Vermes e lombrigas são dois parasitas helmintos.

Também existem plantas parasitas que crescem em outra planta e obtêm toda ou parte de nutrientes da planta hospedeira. As plantas parasitas desenvolvem estruturas especiais chamadas haustoria para penetrar nos tecidos do hospedeiro e obter nutrientes. Cuscuta é uma planta parasitária comum.

Figura 02: Planta Dodder - planta parasitária

Qual é a diferença entre Epiphytes e Parasites?

Epiphytes vs Parasites
Epífitas são plantas que crescem em outras plantas para apoio físico, sem obter benefícios ou causar danos à planta hospedeira.	Parasitas são organismos que vivem em ou em outros organismos e obtêm nutrientes dos organismos hospedeiros.
Especificidade
Epífitas dependem do host para suporte físico.	Os parasitas dependem do hospedeiro para obter nutrientes, abrigo e proteção.
Dependência
Epífitas não são metabolicamente dependentes da planta hospedeira.	Parasitas são metabolicamente dependentes de organismos hospedeiros.
Dano ao host
Epífitas não prejudicam a planta hospedeira.	Parasitas geralmente causam danos ao organismo hospedeiro.
Exemplos
Musgos, orquídeas, líquenes, samambaias e bromélias são exemplos de epífitas.	Rafflesia, Cuscuta e Plasmodium vivax são exemplos de parasitas.

Resumo - Epífitas e Parasitas

Epífitas crescem em outra planta. Eles dependem da planta hospedeira para suporte físico. Eles não causam danos à planta hospedeira; nem obtêm nutrientes do hospedeiro. A interação epifítica é uma interação planta-parasitária não-parasitária. Os parasitas são diferentes das epífitas. Parasitas vivem em ou em outro organismo e obtêm todos ou parte dos nutrientes do organismo hospedeiro. Portanto, o organismo hospedeiro é afetado negativamente pela interação parasitária. O hospedeiro nunca é beneficiado pelo parasitismo. Esta é a diferença entre epífitas e parasitas.

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Referências:

1. Mongabay. "Epífitas da floresta tropical". Mongabay.com. P.p., 09 de junho de 1999. Web. Disponivel aqui. 09 junho 2017.
2. "O que são epífitas?" Air Plant Supply Co. N.p., n.d. Rede. Disponivel aqui. 09 junho 2017.

Cortesia da imagem:

1. “RedAscocentrum-NationalOrchidGarden-Singapore-20080224” por Shiny Things. - Outra epífita. (CC BY 2.0) via Commons Wikimedia
2. “Dodder (Cuscuta sp.)”, De Scot Nelson (CC BY 2.0) via Flickr