o diferença chave entre o ângulo de incidência e o ângulo de refração é a ordem seqüencial dos dois ângulos, feita em uma interface de mídia por uma onda.
A refração é uma propriedade das ondas. Uma onda pode ter velocidades diferentes para diferentes mídias. A mudança de velocidade nos limites de um meio faz com que uma onda refrate. Este artigo é particularmente focado em raios de luz, por uma questão de simplicidade.
Ângulo de incidência é o ângulo entre o normal na interface e o raio incidente.
Ângulo de refração é definido como o ângulo entre o normal na interface e o raio refratado. Os ângulos podem ser medidos por qualquer unidade, mas aqui os graus são usados. Vamos primeiro dar uma olhada em leis de refração.
Lembre-se da propriedade da reversibilidade da luz. Se simplesmente invertermos a direção do raio de luz, considerando o final presente como o início e o presente começar como o fim, o raio de luz traçará o mesmo caminho.
A diferença entre o incidente e o raio refratado depende do fato de o raio de luz chegar à interface ou sair da interface. Imagine um raio de luz como um fluxo de fótons. O fluxo de partículas atinge a interface fazendo um certo ângulo com o normal e afunda no outro meio, essencialmente fazendo um ângulo diferente com o normal.
o ângulo de incidência pode variar manualmente, pois é independente do meio. Mas o ângulo de refração é definido pelos índices de refração da mídia. Mais a diferença entre índices de refração, mais a diferença entre ângulos.
Se um raio de luz passa do meio1 para o meio2, o ângulo de incidência está no meio1 e o ângulo de refração está no meio2 e vice-versa para a troca dos meios.
Ambos os ângulos são feitos com o normal na interface dos médiuns. Dependendo do índice de refração relativo, o raio de luz refratado pode fazer um ângulo maior ou menor que o do raio de luz incidente.
Qualquer valor entre 0 e 90 graus pode ser atribuído como ângulo de incidência, mas o raio refratado não pode receber nenhum valor se o raio de luz vier do meio mais raro. Para toda a faixa do ângulo de incidência, o ângulo de refração atinge um valor máximo exatamente igual ao ângulo crítico descrito a seguir.
O acima exposto não é válido para uma situação em que o raio de luz provém de um meio mais denso. Quando aumentamos o ângulo de incidência gradualmente, veremos que o ângulo de refração também aumenta rapidamente até que um determinado valor do ângulo de incidência seja atingido. Nesse ângulo crítico (c) do raio incidente, o raio de luz refratado atinge seu valor máximo de 90 graus (o raio refratado passa pela interface) e desaparece por um momento. Se tentarmos aumentar ainda mais o ângulo de incidência, veremos um súbito aparecimento de um raio refletido no meio mais denso, fazendo o mesmo ângulo de acordo com as leis da reflexão. O ângulo de incidência nesse ponto é chamado de ângulo crítico e não haverá mais refração.
Como um resumo, pode-se ver, embora categorizados de maneira diferente, esses dois fenômenos são apenas o resultado da reversibilidade da luz.
A principal diferença entre o ângulo de incidência e o ângulo de refração é a ordem seqüencial dos dois ângulos, feita em uma interface de mídia por uma onda.
Cortesia da imagem: “Snells law2” de Oleg Alexandrov - acabei de ajustar o original - Versão girada e ajustada de en: Image: Snells law.svg, mesma licença. (Domínio Público) via Commons "RefractionReflextion" por Josell7 - Trabalho próprio. (CC BY-SA 3.0) via Commons