O período de 1945 a 1991 testemunhou um estado contínuo de conflitos políticos e econômicos entre a União Soviética e os Estados Unidos da América. Os dois nunca ousaram confrontos diretos durante esse período, mas estavam indiretamente lutando entre si por outros meios. Cada um considerou o outro uma ameaça e, portanto, adotou estratégias relevantes para salvaguardar a própria posição. Esse confronto global das duas superpotências é chamado Guerra Fria, termo cunhado por George Orwell, em seu ensaio: "Você e a bomba atômica". A Guerra Fria começou no culminar da Segunda Guerra Mundial e marcou seu fim com o colapso da União Soviética em 25 de dezembro de 1991. Mas as guerras civis são outra coisa. Foi travada em todo o mundo, a par da história humana. A maioria das nações, pequenas ou grandes, esteve envolvida em uma guerra civil, durante a evolução da civilização até os dias atuais. O termo "guerra civil" tem sua raiz na frase latina "bellum civile", que significa "guerra dos civis", e remonta às guerras civis romanas ocorridas no século I aC.
Após a Guerra, surgiu uma animosidade entre os EUA e a União Soviética. Eles se tornaram as supernações com ideologias e interesses específicos. Os líderes americanos se convenceram de que os soviéticos estavam tentando dominar o mundo, e os líderes soviéticos tinham o mesmo sentimento sobre os americanos. Embora não houvesse sinal detectável de conflito entre eles entre 1945 e 1991, a guerra foi visível como corrida armamentista envolvendo armas nucleares, alianças militares, guerra econômica, guerras por procuração, propaganda e espionagem, coalizões militares, destacamento estratégico de forças, sanção de auxílios. aos aliados, corrida espacial, etc. A Guerra Fria levou a vários confrontos diretos, como no caso da Crise de Mísseis Cubanos de 1962, do Bloqueio de Berlim e do Muro de Berlim. As guerras civis desencadeadas pela Guerra Fria causaram severo derramamento de sangue na Guerra Civil Grega, Guerra da Coréia, Guerra do Vietnã, Guerra do Afeganistão e os conflitos em Angola, El Salvador e Nicarágua.
Durante o auge da Guerra Fria, temia-se, quando as situações se agravavam além do controle, que haveria um holocausto nuclear iminente, para levar milhões ao número de mortos. Porém, ambas as nações restringiram e impediram que os problemas piorassem. O resultado da guerra fria foi que os Estados Unidos continuaram sendo a única superpotência, à custa de milhões sacrificados nas guerras por procuração. Ele também mudou as fronteiras de alguns Estados e deixou um legado, e tornou-se um foco na cultura popular, especialmente nos filmes e na literatura. A Guerra Fria iniciou uma rede global de materiais e apoio ideológico para perpetuar mais guerras civis, em estados ex-coloniais economicamente frágeis que não estão alinhados com o Pacto de Varsóvia e a OTAN. O fim da Guerra Fria foi marcado pela demolição do Muro de Berlim, a barreira que separou Berlim por quase três décadas.
Uma guerra civil se relaciona a um conflito intensificado, muitas vezes organizado em larga escala, envolvendo as forças armadas, resultando em um grande número de baixas e completa devastação de recursos significativos. Embora o início dessas guerras possa acontecer devido a várias razões, a principal causa é atribuída ao governo e suas máquinas. Muitas das guerras civis foram travadas para derrubar os governos existentes e trazer novos governos ao poder, como no caso das guerras civis travadas na América Latina em meados do século XX. Além disso, ocorreram guerras civis para obter liberdade do governo controlador, como as guerras civis no Sri Lanka, na Irlanda e nos Estados Unidos..
Durante a Guerra Fria, foi visto que a duração das guerras civis aumentou drasticamente. Exemplos que sublinham essa constatação foram as guerras civis no Líbano, Guatemala e El Salvador. Muitas guerras civis foram travadas entre exércitos com disparidades no financiamento e habilidade na guerra, resultando na adoção da guerra de guerrilha. As táticas de guerrilha foram usadas nas guerras civis iniciadas na América Latina e no Oriente Médio. Os resultados de uma guerra civil dependem principalmente da motivação dos segmentos de combate e da atitude e capacidade de suprimir a força do governo. Na maioria das vezes, essas guerras são reprimidas sem piedade ou podem terminar no tratado. Às vezes, pode culminar na completa derrubada do governo pela facção ofendida e militante. Algumas nações preservam as guerras civis em sua história, como no caso da Guerra Civil Americana. Outras nações não tomam essas iniciativas para preservar seus campos de batalha. Nações como Egito e Cuba comemoram os dias que comemoram as vitórias em suas guerras civis.