Na história dos EUA, anti-federalistas foram os que se opuseram ao desenvolvimento de um governo federal forte e à ratificação da Constituição em 1788, preferindo que o poder permanecesse nas mãos dos governos estaduais e locais. Federalistas queria um governo nacional mais forte e a ratificação da Constituição para ajudar a gerenciar adequadamente as dívidas e tensões após o
A Revolução Americana foi uma guerra cara e deixou as colônias em depressão econômica. A dívida e as tensões remanescentes - talvez melhor resumidas por um conflito em Massachusetts conhecido como Rebelião de Shays - levaram alguns membros políticos fundadores dos EUA a desejarem um poder federal mais concentrado. O pensamento era que esse poder concentrado permitiria política fiscal e monetária padronizada e gerenciamento de conflitos mais consistente.
No entanto, uma identidade mais nacionalista era a antítese dos ideais de alguns membros políticos fundadores para os estados em desenvolvimento. Um poder americano mais centralizado parecia remanescente do poder monárquico da coroa inglesa que havia sido derrotado tão recentemente e controversa. As possíveis conseqüências da política fiscal e monetária centralizada foram especialmente assustadoras para alguns, lembrando-as de tributação onerosa e injusta. Os anti-federalistas estavam intimamente ligados aos proprietários rurais e agricultores que eram conservadores e firmemente independentes.
As partes mais importantes desse debate foram decididas nas décadas de 1700 e 1800 na história dos EUA, e o Partido Federalista se dissolveu séculos atrás, mas as batalhas entre ideologias federalista e anti-federalista continuam nos dias atuais na política americana de esquerda e direita. Para entender melhor a história por trás desse debate ideológico em andamento, assista ao vídeo a seguir da história dos EUA do autor John Green Rota de colisão Series.
Antes da Constituição, havia os Artigos da Confederação, um acordo de 13 articulações entre os 13 estados fundadores que cobria questões de soberania do estado, tratamento (teórico) da igualdade de cidadania, desenvolvimento e delegação do congresso, diplomacia internacional, forças armadas, captação de recursos , legislação de maioria majoritária, relacionamento EUA-Canadá e dívida de guerra.
Os Artigos da Confederação eram um acordo muito fraco sobre o qual basear uma nação - tão fraca, de fato, que o documento nunca se refere aos Estados Unidos da América como parte de um governo nacional, mas "uma liga firme de amizade "entre estados. É daí que o conceito de "Estados Unidos" - ou seja, um grupo de órgãos governantes, individual e rudemente e ideologicamente unidos - surge na nomeação do país. Os Artigos da Confederação levaram anos para os 13 estados ratificarem, com a Virgínia sendo a primeira a fazê-lo em 1777 e Maryland sendo a última em 1781.
Com os Artigos da Confederação, o Congresso se tornou a única forma de governo federal, mas ficou paralisado pelo fato de não poder financiar nenhuma das resoluções aprovadas. Embora pudesse imprimir dinheiro, não havia uma regulamentação sólida desse dinheiro, o que levou a uma rápida e profunda depreciação. Quando o Congresso concordou com uma determinada regra, cabia principalmente aos estados concordar individualmente em financiá-la, algo que eles não eram obrigados a fazer. Embora o Congresso tenha pedido milhões de dólares na década de 1780, eles receberam menos de 1,5 milhão ao longo de três anos, de 1781 a 1784.
Essa governança ineficiente e ineficaz levou a problemas econômicos e eventual, se em pequena escala, rebelião. Como chefe de gabinete de George Washington, Alexander Hamilton viu em primeira mão os problemas causados por um governo federal fraco, particularmente aqueles que resultaram da falta de políticas fiscais e monetárias centralizadas. Com a aprovação de Washington, Hamilton reuniu um grupo de nacionalistas na Convenção de Annapolis de 1786 (também conhecida como "Reunião de Comissários para Corrigir Defeitos do Governo Federal"). Aqui, delegados de vários estados escreveram um relatório sobre as condições do governo federal e como ele precisava ser ampliado para sobreviver à turbulência doméstica e às ameaças internacionais como nação soberana..
Em 1788, a Constituição substituiu os Artigos da Confederação, expandindo enormemente os poderes do governo federal. Com suas atuais 27 emendas, a Constituição dos EUA continua sendo a lei suprema dos Estados Unidos da América, permitindo definir, proteger e tributar seus cidadãos. Seu desenvolvimento e ratificação relativamente rápida foram talvez o resultado tanto da insatisfação generalizada com um governo federal fraco quanto o apoio ao documento constitucional.
Os federalistas, aqueles que se identificaram com o federalismo como parte de um movimento, foram os principais apoiadores da Constituição. Eles foram auxiliados por um federalista sentimento que ganhou força em muitas facções, unindo figuras políticas. Isso não significa que não houve um debate acalorado sobre a redação da Constituição. Os anti-federalistas mais zelosos, liderados frouxamente por Thomas Jefferson, lutaram contra a ratificação da Constituição, particularmente as emendas que davam poderes fiscais e monetários ao governo federal..
Uma espécie de guerra ideológica ocorreu entre as duas facções, resultando na Documentos Federalistas e a Documentos anti-federalistas, uma série de ensaios escritos por várias figuras - algumas anonimamente, outras não - a favor e contra a ratificação da Constituição dos EUA.
Por fim, os anti-federalistas influenciaram bastante o documento, pressionando por rígidos freios e contrapesos e certos termos políticos limitados que impediriam qualquer ramo do governo federal de manter muito poder por muito tempo. A Declaração de Direitos, o termo usado para as 10 primeiras emendas da Constituição, trata especialmente de direitos e liberdades pessoais; estes foram incluídos parcialmente para satisfazer anti-federalistas.
Entre os anti-federalistas, algumas das figuras mais importantes foram Thomas Jefferson e James Monroe. Jefferson era frequentemente considerado um líder entre os anti-federalistas. Outros anti-federalistas de destaque incluem Samuel Adams, Patrick Henry e Richard Henry Lee.
Alexander Hamilton, ex-chefe de gabinete de George Washington, foi um defensor de um forte governo federal e fundou o Partido Federalista. Ele ajudou a supervisionar o desenvolvimento de um banco nacional e de um sistema tributário. Outros federalistas de destaque da época incluíam John Jay e John Adams.
Outras figuras, como James Madison, apoiaram muito as intenções federalistas de Hamilton de constituição e identidade nacional, mas discordaram de suas políticas fiscais e eram mais propensas a apoiar os anti-federalistas em questões de dinheiro. Sem a influência de Madison, que incluía a aceitação do desejo dos anti-federalistas por uma declaração de direitos, é improvável que a Constituição dos EUA tenha sido ratificada.