Nos dias de câmeras de filme comuns, o filme de 35 mm era o tamanho padrão para capturar imagens. Quase todas as câmeras usam esse formato e até as câmeras SLR o usam. Quando a era das câmeras digitais começou, a Nikon criou a classe de câmeras digitais DX que usava sensores muito menores em comparação com o filme de tamanho normal de 35 mm que era padrão na época. Provavelmente, isso foi feito para reduzir o custo de produção de um sensor com tamanho de 35 mm.
A criação de um sensor de câmera muito menor também levou à criação de lentes adequadas para esse sensor, portanto as lentes DX foram criadas. O uso das lentes mais antigas resultaria em uma imagem cortada, já que o sensor DX cobriria apenas uma pequena área no meio e qualquer imagem fora dessa área não seria capturada..
Em 2007, a Nikon lançou sua nova série de câmeras digitais que usam um sensor de 35 mm, muito parecido com o que era usado nos dias em que o filme era a mídia de destaque. Eles chamaram essa nova linha de câmeras de câmeras FX, o que também significa 'full frame'. Essas câmeras podem usar lentes antigas criadas para câmeras mais antigas. E, para manter a compatibilidade com as lentes DX, a Nikon adicionou um recurso nas câmeras FX que permitia o uso de lentes DX. Isso pode significar que algumas das qualidades avançadas das câmeras FX são deixadas de lado, mas também significa que você ainda pode usar suas lentes DX em uma câmera FX.
Quando consideramos isso, o desenvolvimento das lentes da câmera deu um ciclo completo. E os proprietários das câmeras FX mais recentes podem usar as lentes mais antigas e finas disponíveis. Para diferenciar as lentes DX e FX, vamos descobrir em que câmeras elas podem ser usadas e até que ponto.
As lentes DX funcionam muito bem com as câmeras DX, assim como as câmeras e lentes FX. As lentes DX podem ser utilizadas em câmeras FX, mas não no modo de quadro completo. Alguns detalhes também são perdidos devido à área muito menor na qual as lentes DX focalizam os detalhes. As lentes FX não podem ser usadas em câmeras DX porque a saída da imagem final seria apenas uma versão cortada da imagem que você deseja capturar.
Em resumo, se você possui uma câmera DX, não compre lentes FX. E se você possui uma câmera FX, provavelmente deve ficar longe das lentes DX. Mas se você já possui uma lente DX, pode usá-la em sua câmera FX.