Uma câmera Digital Single Lens Reflex ou DSLR é basicamente a sua câmera aponte e dispare em esteróides. A DSLR geralmente possui lentes e sensores melhores quando comparados com o ponto e a filmagem usuais. As DSLRs também permitem mais controle do que um ponto e disparo regulares.
As câmeras tradicionais de apontar e disparar são o que você costuma ver hoje. São câmeras pequenas, compactas e leves que são fáceis de usar. Essas câmeras são direcionadas ao usuário casual e, como tal, não possui recursos que exijam muita intervenção do usuário. A maioria dos recursos que podem ser vistos em uma câmera de apontar e disparar pode ser definida em automático para facilitar ainda mais o usuário.
As câmeras DSLR são uma versão melhorada de sua contraparte analógica, a SLR. O termo SLR foi originalmente usado para identificar câmeras que usam o mesmo caminho de luz para o visor e expor o filme. Isso foi bastante difícil de fazer em câmeras de filme porque requer um mecanismo complexo que usa prisma para desviar a luz. As câmeras SLR tornaram-se o padrão para fotógrafos profissionais e, desde então, tornaram-se o padrão para câmeras de ponta.
Apesar de ser muito superior em comparação às câmeras apontar e disparar, também existem algumas desvantagens ao lidar com câmeras DSLR. O primeiro dos quais é o enorme diferença de dimensões e peso. As câmeras DSLR são notavelmente maiores e muito mais pesadas que as câmeras digitais padrão, ou seja, antes mesmo de conectar as lentes; as lentes, dependendo do tipo, podem adicionar mais ao peso e tamanho da sua DSLR. Uma DSLR também é muito mais complexa devido aos controles manuais predefinidos. As lentes também adicionam outro nível de complexidade ao uso de câmeras DSLR, pois diferentes fotos requerem diferentes tipos de lentes. As câmeras DSLR também precisam de um pouco mais de manutenção para mantê-las em boas condições de funcionamento. As lentes conectadas à câmera precisam ser limpas para remover partículas de poeira que podem aparecer na foto e o sensor também pode precisar de limpeza periódica para remover a poeira que pode entrar.
Ao escolher uma câmera, você deve pensar no que pretende usá-la. Se você é um fotógrafo profissional ou pretende capturar fotos como hobby, uma câmera DSLR se encaixa no seu objetivo. Se você deseja apenas a melhor câmera para tirar fotos de família ou viajar, uma DSLR pode ser uma escolha inadequada. Você ficaria sobrecarregado com a câmera muito pesada e gastaria mais tempo procurando as configurações corretas em vez de tirar fotos.