Para diferenciar com confiança entre o Horário Central e o Pacífico, é importante entender as variações de tempo que governam a Terra. Durante o século 19, a terra foi efetivamente dividida em 24 fusos horários. Cada fuso horário foi calculado para ir de norte a sul com um diâmetro de 15 graus. Antes da criação dessas zonas, as populações costumavam confiar no sol para calcular as variações de tempo. Cada país e estado tinha idéias próprias de como seria a hora. Esses novos fusos horários tornaram muito mais universal e conveniente para os indivíduos calcular o tempo. Durante esse período, a América se dividiu em quatro fusos horários; Leste, Montanha, Central e Pacífico. Agora, o que precisamos observar são as diferenças entre o Horário Central e o Pacífico.
Todos os fusos horários são coordenados pelo horário universal. Essa linha do tempo é conhecida como Horário de Greenwich e a hora de cada país é calculada em relação a ela. O ponto ocidental dos Estados Unidos é governado pelo fuso horário do Pacífico. Os estados incluídos nesse fuso horário incluem Califórnia, Idaho, Nevada, Oregon e Washington. O Horário do Pacífico também captura certas partes do Canadá e do México e também consegue capturar Belize, Costa Rica e Galápagos no Equador. O relógio da hora do Pacífico dura oito horas a menos que o horário médio de Greenwich. Portanto, se o GMT for 9h, o horário do Pacífico será 1h.
A hora central divide os Estados Unidos por leste a oeste e inclui estados como Illinois, Texas e Mississippi. O fuso horário central é calculado subtraindo seis horas do horário médio de Greenwich. Por exemplo, se o horário GMT fosse 9 da manhã, o horário nos estados que se enquadram nessa zona seria 3 da manhã.
Sumário