Os sistemas legais em todo o mundo variam muito, mas geralmente seguem lei civil ou lei comum. No direito comum, precedentes legais ou decisões judiciais anteriores são usados para decidir os casos em questão. Nos termos do direito civil, codificado
Os historiadores acreditam que os romanos desenvolveram o direito civil por volta de 600 EC, quando o imperador Justiniano começou a compilar códigos legais. Os códigos de direito civil atuais se desenvolveram em torno da tradição justiniana de codificar leis em oposição a decisões legais.
A lei comum data da monarquia inglesa inicial, quando os tribunais começaram a coletar e publicar decisões legais. Posteriormente, essas decisões publicadas foram usadas como base para decidir casos semelhantes.
Hoje, a diferença entre princípios legais comuns e civis reside na fonte real da lei. Os sistemas de direito comum fazem referência extensiva aos estatutos, mas os casos judiciais são considerados a fonte mais importante da lei, permitindo que os juízes contribuam proativamente para as regras. Por exemplo, os elementos necessários para provar o crime de assassinato estão contidos na jurisprudência e não nos estatutos. Por consistência, os tribunais cumprem os precedentes estabelecidos pelos tribunais superiores que examinam o mesmo problema.
Nos sistemas de direito civil, por outro lado, os códigos e estatutos são projetados para cobrir todas as eventualidades e os juízes têm um papel mais limitado de aplicar a lei ao caso em questão. Julgamentos passados não passam de guias soltos. Quando se trata de processos judiciais, juízes em sistemas de direito civil são mais como investigadores, enquanto seus equivalentes em sistemas de direito comum são árbitros entre partes que apresentam argumentos.
Abaixo está uma discussão sobre sistemas de leis civis x sistemas comuns:
Os Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Índia e Austrália são geralmente considerados países de direito comum. Por todos terem sido sujeitos ou colônias da Grã-Bretanha, muitas vezes mantiveram a tradição do direito comum. O estado da Louisiana, nos Estados Unidos, usa o direito civil bijurídico porque era uma vez uma colônia da França.
Os países de direito civil incluem toda a América do Sul (exceto Guiana), quase toda a Europa (incluindo Alemanha, França e Espanha), China e Japão..
África do Sul, Namíbia, Botsuana e Zimbábue são bijurídicos, ou seja, seguem uma combinação dos dois sistemas legais.
Um mapa mostrando os sistemas legais do mundo. Clique para ampliar.Nos países de direito civil e de direito comum, advogados e juízes desempenham um papel importante.
Entretanto, em países de direito civil, o juiz geralmente é o principal investigador, e o papel do advogado é aconselhar um cliente em processos judiciais, redigir argumentos legais e ajudar a fornecer evidências favoráveis ao juiz investigador.
No direito consuetudinário, o juiz costuma atuar como árbitro, pois dois advogados argumentam a seu favor. Geralmente, o juiz e, às vezes, um júri, ouve os dois lados para chegar a uma conclusão sobre o caso.
Embora não seja uma regra, os países de direito comum nem sempre seguem uma constituição ou um código de leis.
Em direito civil, a constituição geralmente é baseada em um código de leis ou códigos aplicáveis a áreas específicas, como direito tributário, direito societário ou direito administrativo.
A liberdade de contrato é muito extensa nos países de direito comum, ou seja, há muito pouca ou nenhuma disposição implícita nos contratos por lei. Os países de direito civil, por outro lado, têm um modelo mais sofisticado de contrato com disposições baseadas na lei..
As decisões dos juízes são sempre vinculativas nos países de direito comum, embora isso não signifique que a decisão não possa ser apelada. Nos Estados Unidos, por exemplo, os casos podem ser ouvidos por uma rede de tribunais federais ou estaduais, com o Supremo Tribunal Federal detendo o poder final. Geralmente, a decisão do último tribunal que um caso visita continua sendo o veredicto final e vinculativo. Esse caso pode mais tarde ser usado como precedente para discutir casos semelhantes no futuro.
Nos países de direito civil, apenas as decisões judiciais dos tribunais administrativos e constitucionais são vinculativas fora do caso original. Em essência, o conceito de precedente, ou seja, casos passados podem determinar o resultado de casos futuros, não é usado.
Por ter começado como uma colônia da Inglaterra, os Estados Unidos herdaram muitas tradições do direito comum britânico, incluindo habeas corpus e julgamentos de júri. Após a Guerra Revolucionária Americana, um dos primeiros atos do novo governo foi adotar o direito comum inglês existente na íntegra, a menos que isso contradisse a Constituição dos EUA..
No entanto, em 1938, a Suprema Corte dos EUA decidiu que "não haverá lei comum". Assim, a partir daquele ano, os tribunais federais que decidiram questões originadas nos estados tiveram que considerar as interpretações judiciais estaduais dessas questões..
A decisão de 1938 foi posteriormente alterada para que o governo federal pudesse desenvolver uma lei comum baseada em interesses exclusivamente federais, como guerra, política externa, tributação etc..
O direito comum é peculiar à Inglaterra em sua origem. Até a conquista normanda, havia regras diferentes para diferentes regiões do país. Mas quando as leis e o país começaram a se unir, uma lei comum foi criada com base em costumes e decisões em todo o país. Essas regras se desenvolveram organicamente e raramente foram escritas.
Os governantes europeus, por outro lado, governavam o direito romano e uma compilação de regras emitidas pelo imperador Justiniano no século VI, que foi redescoberta na Itália do século XI. Com o Iluminismo do século XVIII, governantes de diferentes países continentais adotaram códigos legais abrangentes.