As palavras 'floresta' e 'floresta' originalmente significavam a mesma coisa. Desde que ambos entraram em uso, eles ganharam significados diferentes. Embora eles ainda sejam parecidos e as diferenças entre eles sejam bastante vagas, há alguns casos em que um definitivamente estará incorreto.
O inglês é uma combinação de dois ramos do idioma: germânico e itálico. Começou originalmente como um idioma germânico. No entanto, no século XI, um grupo de pessoas chamado normandos invadiu. Eles vieram do que agora é conhecido como França, especificamente Normandia, e trouxeram sua língua com eles. Quando conquistaram a Inglaterra, sua língua se misturou ao inglês antigo e seu vocabulário permaneceu. Na maioria dos casos, onde as palavras em francês significavam o mesmo que as palavras em inglês existentes, elas obtinham significados diferentes. Por exemplo, as palavras 'carne' e 'vaca' originalmente significavam a mesma coisa, mas a palavra francesa 'carne' mudou para significar a carne de uma vaca em vez do próprio animal.
'Wood' veio diretamente do ramo germânico. É da palavra inglesa média 'wode' e antes disso a palavra inglesa antiga 'widu'. Ambos significavam "árvore" ou um grupo de árvores.
Hoje, a palavra significa principalmente o material que compõe o interior de uma árvore, embora ainda possa significar um grupo de árvores. 'Madeira' às vezes é usado para significar uma área definida ou para nomear uma área, enquanto o plural é um indefinido. Por exemplo, um lugar pode ter 'madeira' no nome, enquanto um grupo de árvores em geral seria madeira. É mais comum dizer 'a floresta' do que 'a madeira' quando se fala de um lugar.
A palavra 'madeira' também pode ser usada como verbo. 'Madeira' pode significar uma das três coisas: plantar árvores em uma área, obter suprimentos de madeira para alguma coisa ou obter um suprimento de madeira.
'Forest' veio do francês. É interessante notar que, enquanto a maioria dos franceses vinha do latim, a palavra "floresta" era do germânico. Era originalmente a palavra para um abeto ou pinheiro. A partir daí, foi alterada para se ajustar ao idioma latino e depois mudou-se para o francês.
Enquanto a palavra 'madeira' se refere ao material de uma árvore, a palavra 'floresta' significa apenas uma coleção de árvores. Em alguns casos, pode ser usado para se referir a uma área reservada para uma finalidade específica. Por exemplo, uma floresta nacional pode não ter muitas árvores, mas ainda é um lugar reservado para a natureza. Na Inglaterra, algumas áreas chamadas florestas eram restritas, como um campo de caça real.
Também pode ser usado como um verbo. 'Floresta', ou 'florestar', significa transformar uma área em floresta.
Ao descrever uma área coberta de árvores, há uma diferença entre as duas. Não há números específicos sobre isso, mas geralmente se supõe que uma floresta seja maior que a floresta. Outra característica importante é a densidade: as madeiras terão grandes distâncias entre as árvores, enquanto as florestas serão densas, tornando-as muito mais escuras. Em algumas florestas, o dossel das árvores bloqueia a luz do sol. As florestas também podem ser consideradas mais perigosas, uma vez que tendem a ser mais escuras do que as florestas. De qualquer forma, um pequeno grupo de árvores é definitivamente uma floresta, enquanto um grande grupo é definitivamente uma floresta. Um grupo médio provavelmente será julgado por quão densa é.
Para resumir, a palavra 'madeira' originalmente significava 'árvore', enquanto a palavra 'floresta' veio de uma palavra que significava 'abeto'. 'Madeira' significa o material que compõe uma árvore. No plural, pode significar um grupo de árvores. 'Floresta' significa apenas um grupo de árvores. Entre os dois, as madeiras são menores, enquanto as florestas são maiores e mais densas.