Contrabando e tráfico pode parecer o mesmo para você, se você não souber a diferença entre contrabando e tráfico. Embora o contrabando e o tráfico sejam atividades ilegais que podem ocorrer em drogas, ouro, armas ou até mesmo em seres humanos, é o contrabando e o tráfico de seres humanos que causaram graves preocupações às autoridades nos últimos tempos. Enquanto o contrabando é a facilitação, transporte ou entrada ilegal de pessoas através de uma fronteira internacional, o tráfico não envolve necessariamente o movimento de seres humanos através das fronteiras. Embora existam casos de tráfico em que seres humanos são enviados ilegalmente para outros países, o tráfico de pessoas é um crime muito mais grave do que o contrabando de seres humanos. Existem algumas semelhanças, mas muitas diferenças serão destacadas neste artigo.
Falando sobre os EUA em particular, como é uma nação que é considerada por milhões como uma terra de sonhos, centenas de milhares de migrantes são enviados além-fronteiras para entrar nos limites do país sem documentos legais. No entanto, dentre tantos, apenas 20.000 por ano são denominados pelas autoridades como casos de tráfico de pessoas. Esse fato é suficiente para nos dizer que o tráfico é um crime. Portanto, embora o contrabando seja principalmente um crime contra o Estado, o tráfico é um crime contra pessoas, pois são vítimas de coerção e exploração. Ao combater o tráfico de pessoas, na verdade é uma luta contra a violação dos direitos humanos. O consentimento da pessoa não é importante no tráfico de pessoas. É de natureza exploradora. Diz-se que o tráfico ocorreu mesmo dentro das fronteiras; as pessoas são enganadas e vendidas ou compradas para fins que não são dignos.
A atriz e embaixadora da UNICEF, Lucy Liu, se manifestou contra o tráfico de pessoas no Simpósio de Tráfico de Pessoas da USAID, 16 de setembro de 2009.
O tráfico de pessoas, embora incluído no contrabando de seres humanos, é um tipo especial em que há exploração dos direitos das pessoas contrabandeadas. O contrabando é principalmente um crime contra o estado. As nações e, diante delas, organizações internacionais, lutam em uníssono contra o contrabando e o tráfico de pessoas. No combate ao contrabando humano, é a soberania das nações que se busca proteger por essas pessoas. O contrabando humano envolve o consentimento do migrante e é puramente comercial por natureza. A passagem de fronteiras é um pré-requisito para o contrabando humano. As pessoas nos países pobres são atraídas pelas nações ricas porque acreditam que podem ganhar melhor dinheiro e levar uma vida melhor em um país estrangeiro do que seu próprio país. É por isso que eles estão prontos para pagar enormes quantias de dinheiro aos contrabandistas que prometem deportá-los e levá-los a entrar no país que desejam ilegalmente. Às vezes, esses alienígenas tornam-se sujeitos a outros crimes em sua jornada ilegal e sofrem violência física e sexual. É quando pagam as taxas dos contrabandistas na íntegra que se tornam livres. Às vezes, alguns dos seres humanos contrabandeados se tornam vítimas de tráfico de pessoas.
• O contrabando humano refere-se à entrada ilegal de seres humanos no país que eles desejam viver, mediante pagamento de dinheiro aos contrabandistas.
• O tráfico de seres humanos não envolve necessariamente a passagem de fronteiras.
• Das centenas de milhares que são transportadas ilegalmente para os EUA, apenas alguns milhares sofrem com o tráfico de pessoas..
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