Ambiguidade é a qualidade de ter mais de uma interpretação. Uma palavra, frase ou sentença torna-se ambígua se puder ser interpretada com mais de um significado. A ambiguidade pode ser classificada em duas categorias diferentes denominadas ambiguidade lexical e estrutural. A ambiguidade lexical ocorre quando uma palavra tem mais de um significado possível. Ambiguidade estrutural é uma situação em que uma sentença tem mais de um significado devido à sua estrutura de sentença. Isto é o diferença chave entre ambiguidade lexical e estrutural.
Ambiguidade lexical, também conhecida como ambiguidade semântica, ocorre quando uma frase tem uma palavra ou frase ambígua (que tem mais de um significado possível). Esse fenômeno é resultado da polissemia. A ambiguidade lexical às vezes é usada deliberadamente para criar trocadilhos e outras exibições de palavras. Dada a seguir, alguns exemplos de ambiguidade lexical.
Vimos o seu pato.
O ministro casou com sua irmã.
Harriet não pode ter filhos.
O pescador foi ao banco.
Embora a ambiguidade lexical possa causar problemas nos significados, não é difícil entender o significado pretendido do escritor olhando o contexto. Por exemplo,
“Vimos o pato dela quando a visitamos no mês passado. Ela fez um lago especial no jardim para mantê-lo. - Pato aqui se refere a um animal.
Ambiguidade estrutural, também conhecida como ambiguidade sintática, ocorre quando uma frase ou sentença tem mais de uma estrutura subjacente. Essa frase pode ser interpretada de mais de uma maneira. Dada a seguir, alguns exemplos de ambiguidade estrutural.
Miriam bateu no menino com um livro.
O professor disse na sexta-feira que daria um teste.
Visitar parentes pode ser chato.
Eles estão cozinhando maçãs.
Pedro viu seu vizinho com binóculos.
Ambiguidade lexical: A ambiguidade lexical ocorre devido à polissemia - palavras com mais de um significado.
Ambiguidade estrutural: Ambiguidade estrutural ocorre devido à estrutura da sentença.
Ambiguidade lexical: O significado pretendido pode ser entendido pelo contexto.
Ambiguidade estrutural: O significado pretendido pode ser entendido pelos recursos prosódicos, como estresse, entonação, etc..
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