As palavras 'excretar' e 'segregar' parecem semelhantes, principalmente porque compartilham uma palavra raiz. Os dois também são usados em biologia, e seus significados estão intimamente relacionados.
Ambas as palavras vêm originalmente da palavra latina 'cerno'. Isso, por si só, significa 'separo' ou 'removo'. 'Excreta' e 'secreta' foram formadas colocando diferentes prefixos em 'cerno'. O ex-prefixo significa 'fora', como mover para fora ou para fora. O prefixo se pode ter alguns significados, mas neste caso significa 'aparte' ou 'by'.
'Excreta' significa que algo deposita resíduos fora do corpo. Isso pode significar qualquer processo que elimine os resíduos produzidos pelo corpo: matéria fecal, urina, lágrimas, dióxido de carbono, vômito e suor são todos considerados excreções e, portanto, qualquer processo que os expulse do corpo excreta.
"O ebola faz com que a pessoa atingida excrete fortemente, o que geralmente a mata por desidratação."
A palavra "secretar", por outro lado, é tipicamente dita sobre coisas dentro do corpo, em oposição a coisas que removem completamente as substâncias do corpo. Dizem que órgãos, glândulas e, às vezes, tumores secretam no sistema sanguíneo.
"A glândula pituitária normalmente secreta hormônios que ajudam a pessoa a crescer."
Às vezes, como 'excreta', pode ser usada para significar a remoção de resíduos do órgão ou glândula. A maior diferença aqui está no que acontece com o lixo. A palavra 'excretar' implica que é removida do corpo, enquanto a palavra 'secretar' significa que é removida da parte do corpo, mas não do próprio corpo.
Como mencionado acima, as duas palavras têm prefixos diferentes, dando-lhes significados diferentes. 'Excreta' tem o ex-prefixo, ou seja, mas 'secreta' tem se-, o que significa 'de lado'. A implicação é que algo que é separado e deixado de lado ainda está próximo do que o secretou, o que é verdade para as secreções. Enquanto as excreções removem completamente os resíduos do corpo, retirando-os, as secreções são mantidas dentro do corpo, mantendo-as dentro. As secreções também nem sempre são desperdício, pois a palavra pode se referir a uma glândula que produz hormônios para beneficiar o corpo. Os rins secretam adrenalina, por exemplo.
Ambas as palavras são tipicamente formais devido aos seus significados. Para 'excretar', o nome normal da remoção é substituído por um processo específico. Na maioria das vezes, refere-se a alguma combinação de excreções ou ao próprio processo de remoção de resíduos. "Secreto" é mais frequentemente usado para se referir a hormônios, sobre os quais a maioria das pessoas normalmente não fala fora das configurações técnicas.
Enquanto é a isso que eles se referem principalmente, a palavra "secretar" também tem alguns outros significados. É muito raro ver alguns deles no inglês moderno, embora trabalhos mais antigos ainda possam exibir alguns. Primeiro, há um significado mais próximo da palavra original. Era um adjetivo que significa algo que foi separado.
"Sua lógica e raciocínio eram completamente secretos da realidade."
Segundo, era uma forma alternativa do verbo 'secret', que significa ocultar ou ocultar algo.
"Ele tenta secretar as jóias em seu cofre atrás de uma pintura."
Também significa levar algo furtivo, especialmente quando o objeto está sendo roubado.
"O pai dela pretende escondê-la no campo."
Deve-se notar que, no inglês moderno, "segredo" sem o e é comumente usado como a forma no tempo presente da palavra.
Para resumir, a palavra 'excretar' significa remover os resíduos do corpo. 'Segredo' significa que uma parte do corpo libera algo no corpo, como resíduos, nutrição ou hormônios. Ambas as palavras tendem a ser técnicas e bastante formais, e são mais frequentemente usadas em biologia.