.net e .com são dois dos domínios originais de nível superior criados em 1985. Inicialmente, o .net foi projetado para ser usado apenas nos computadores dos provedores de rede. Por outro lado, os domínios .com foram originalmente destinados a designar entidades comerciais.
Como não há restrições sobre quem pode registrar domínios .com ou .net desde meados dos anos 90, os dois domínios estão sendo usados por uma ampla variedade de tipos de negócios. O domínio .com rapidamente se tornou o domínio de nível superior mais comum e o .net se tornou o segundo popular, exceto os dois domínios específicos de país .cn e .de.
Atualmente, ambos os domínios são operados pela VeriSign, Inc.