Diferença entre estruturalismo e funcionalismo

Estruturalismo e funcionalismo são duas abordagens da psicologia. São também as duas primeiras teorias psicológicas que procuraram explicar o comportamento humano de maneiras diferentes e abordar o estudo da psicologia sob diferentes perspectivas. O estruturalismo apareceu primeiro e o funcionalismo foi uma reação a essa teoria.

O estruturalismo poderia ser considerado como a primeira teoria formal da psicologia que o separava da biologia e da filosofia em sua própria disciplina. A psicologia estrutural foi descrita pela primeira vez por Tichener, um estudante de Wilhelm Wundt. Wundt criou o primeiro laboratório psicológico, então as idéias de Tichener foram altamente influenciadas pelo trabalho realizado lá (Goodwin, 2008).

Estruturalismo ou psicologia estrutural foi uma abordagem que tentou analisar a mente humana, estabelecendo unidades básicas dentro dela. O foco estava nessas unidades básicas. O estudo da mente foi realizado através da introspecção para estabelecer o vínculo entre diferentes experiências interiores, como sentimentos ou sensações. O estruturalismo foi a abordagem que levou à criação do primeiro laboratório psicológico e às primeiras tentativas de um estudo científico da mente humana. No entanto, o problema do estruturalismo era que ele era baseado em uma técnica inerentemente subjetiva - a introspecção. Os participantes tiveram que se concentrar em seus sentimentos e sensações para relatá-los aos pesquisadores, no entanto, essa abordagem foi baseada apenas em medidas subjetivas, o que limitou a precisão dessa abordagem (Goodwin, 2008).

Logo após sua introdução, o estruturalismo passou a ser alvo de muitas críticas devido à sua falta de objetividade; assim, outra teoria foi criada como resposta ao estruturalismo (Schultz & Schultz, 2011).

O funcionalismo, por outro lado, propõe que a consciência não poderia ter uma estrutura básica, de modo que não seria útil estudá-la desse ponto de vista. Em vez disso, a idéia por trás do funcionalismo é que seria eficaz estudar as funções e papéis da mente humana, e não sua estrutura. O funcionalismo estava mais focado no comportamento (Goodwin, 2008).

O funcionalismo apareceu como uma reação ao estruturalismo, que não era aceito na América. Psicólogos como William James criticaram o estruturalismo e propuseram alternativas. James sugeriu que a mente e a consciência existiam para um propósito, que deveria ser o foco do estudo. Ele também sugeriu que a psicologia precisava ser prática e não puramente teórica, como foi proposto na abordagem estruturalista. O funcionalismo também estava focado em aspectos mais objetivos, em vez de introspecção. James acreditava na consciência, no entanto, ele não conseguia encontrar uma maneira científica de estudá-la, então optou por se concentrar no comportamento, que poderia ser estudado objetivamente (Schultz & Schultz, 2011).

Com sua abordagem prática, o funcionalismo lançou as bases para o behaviorismo, uma teoria muito focada em medidas objetivas do comportamento humano e em ver a função e não a estrutura da mente humana (Schultz & Schultz, 2011).

Tanto o estruturalismo quanto o funcionalismo eram teorias importantes em seu tempo e estavam entre as primeiras teorias psicológicas formais. O estruturalismo influenciou o desenvolvimento da psicologia experimental e foi uma teoria que começou a moldar a psicologia como um campo separado. O funcionalismo apareceu como uma resposta ao estruturalismo. Também influenciou o desenvolvimento do behaviorismo, uma teoria que foi muito significativa na psicologia. Pode-se dizer que a principal diferença entre estruturalismo e funcionalismo está no que eles estudam. O estruturalismo estuda a mente humana e as unidades básicas que podem ser identificadas através da introspecção. O funcionalismo se concentra em formas mais objetivas de estudo e argumenta que é necessário estudar aspectos da mente e do comportamento em termos de função. Ambas as abordagens têm um significado histórico importante e influenciaram o desenvolvimento da psicologia.