Hinduísmo é a religião organizada mais antiga do mundo, cujos primórdios remontam às brumas do tempo. Ao contrário das outras religiões principais do mundo, no entanto, ele não tem fundador conhecido. Nem possui uma única escritura, nem um conjunto de ensinamentos comuns aos milhares de diferentes grupos religiosos em seu âmbito. No entanto, como é de se esperar, existem pontos fundamentais de convergência em toda essa diversidade. Alguns dos fundamentos comuns em todas as formas de Hinduísmo pode-se dizer que é uma crença em Deus, na natureza reveladora do Vedas (as escrituras mais antigas de Hinduísmo, que se originou na Índia antiga), na doutrina do Karma e na transmigração e no conceito de Moksha. Em termos gerais, Moksha significa, por um lado, liberar-se do ciclo da morte do renascimento e, por outro, alcançar um estado de felicidade infinita em que se realiza o universo inteiro como se fosse.
É o Vedas que servem como um elo comum entre Hindiusm e Yoga, que compreende um dos seis principais ramos da filosofia hindu. A palavra Yoga deriva da raiz sânscrita yuj, que significa 'jugo' - um termo usado para significar a união da atma ou alma individual com Paramatma, a alma universal. O objetivo de Ioga, portanto, é inseparável dos objetivos de todas as variantes de Hinduísmo. O que é distinto sobre Yoga é a maneira como incorpora posturas corporais ou asanas, controle da força vital universal ou pranayama, e meditação, em suas práticas.
Embora exista um vínculo histórico óbvio entre Hinduísmo e Yoga, um grande número de praticantes e seguidores destes dissocia a religião propriamente dita e a vê como um sistema prático para alcançar o bem-estar corporal, mental e psicológico aplicável aos seres humanos em geral, independentemente de sua religião, filosofia ou religião. ou origens culturais. Alguns adeptos de Yoga veja a religião como sendo mais associada a fatores como crenças, cultura e rituais, enquanto o foco principal do Yoga é a auto-realização ou uma experiência direta da verdade suprema da vida. O grande santo indiano do século XIX, Ramakrishna, comparou a religião com a casca de um grão e uma experiência direta da verdade com seu núcleo. Ambos são necessários, ele disse, mas para chegar ao grão, era preciso primeiro remover a casca.
Fora da Índia, particularmente no último século, Yoga tem sido visto popularmente em grande parte como um sistema de posturas ou asanas que promovem o bem-estar físico e mental. Assim, possui muitos seguidores no Irã, um país muçulmano, onde foram retirados todos os recursos que podem suscitar controvérsia e é referido como um esporte, e onde a Federação Iraniana de Yoga funciona como uma organização esportiva. Nos EUA, há lugares em que equivalentes em inglês substituíram os nomes tradicionais em sânscrito de Yoga posturas, com a Surya Namaskar, que significa "Saudação ao sol", sendo substituído pelo termo Sequência de Abertura, e palavras como Canguru e Máquina de lavar substituindo seus originais indianos.
Ioga Recentemente, como prática secular, houve um grande recado quando, em 11 de dezembro de 2014, as Nações Unidas proclamaram o 21 de junho como Dia Internacional da Ioga, com seu Secretário-Geral Ban Ki-Moon observando que 'a Assembléia Geral reconheceu os benefícios holísticos dessa prática atemporal e sua compatibilidade inerente aos princípios e valores das Nações Unidas'.
Claramente, então, hoje há hindus Ioga, budista Ioga, e secular Ioga, e não há razão para que todas essas formas, juntamente com outras de sua espécie, se houver alguma, não prosperem juntas lado a lado em um mundo conturbado, onde qualquer unidade por uma boa causa é bem-vinda..