Muitas vezes, as pessoas confundem os acrônimos HIV e AIDS, assumindo que os dois possam ser usados de forma intercambiável. No entanto, isso não é verdade, embora os dois estejam relacionados. HIV significa vírus da imunodeficiência humana e, como o próprio nome sugere, é um vírus. AIDS significa Síndrome de Imunodeficiência Adquirida e é a doença que se manifesta devido a uma infecção pelo HIV.
Às vezes, pessoas que têm HIV podem ou não manifestar os sintomas da doença por até dez anos.
O HIV afeta o corpo humano ao impactar o sistema imunológico e destruir os glóbulos brancos chamados linfócitos T, que são os principais responsáveis pelo combate a germes e doenças. O HIV controla essas células e, portanto, afeta a capacidade do organismo de combater infecções. Quando o vírus HIV começa a afetar as células, a imunidade do corpo começa a diminuir.
A manifestação completa da doença da Aids ocorre quando o vírus HIV afeta um número muito grande de células. É quando a pessoa pode ter uma infecção grave e não conseguir se recuperar dela. Um exame de sangue mostra uma grande queda nos linfócitos T.
Em vários casos, a AIDS pode não se manifestar, mesmo que o vírus HIV esteja crescendo silenciosamente no corpo da pessoa. Quando uma pessoa é afetada pelo vírus, ela é denominada soropositiva e é capaz de infectar outras pessoas ao seu redor..
O vírus HIV é transmitido de uma pessoa para outra através do contato direto de uma membrana mucosa ou da corrente sanguínea. Envolve a troca de um fluido corporal '' sangue, fluido vaginal, líquido pré-seminal, sêmen, leite materno '' que já contém o vírus HIV. Sexo desprotegido é a causa mais comum de transmissão do vírus HIV. Mas, é um mito que o HIV possa ser transmitido por contato casual.
No momento, nenhuma vacina foi desenvolvida para impedir que o vírus HIV entre no corpo ou para impedir a manifestação da doença da Aids. No entanto, existem medicamentos para pessoas HIV positivas para ajudá-los a combater os sintomas, mas esses medicamentos são caros e não estão disponíveis em todo o mundo.