Os computadores evoluíram dos cavalos de trabalho específicos do passado para o jack de todas as máquinas comerciais de hoje. O motivo da compra de um computador pode variar do processamento básico de texto ao processamento e animação de vídeo de última geração. Como tal, os computadores também vêm com especificações e anexos diferentes. Para tornar os computadores flexíveis o suficiente para configurar, os engenheiros de computadores projetaram slots onde você pode adicionar hardware extra que poderia adicionar mais funcionalidades ao seu computador. O padrão atual para isso é o slot PCI (Peripheral Component Interconnect).
Os slots PCI são usados para adicionar algo entre 2 a 5 hardware adicional ao seu PC. Aqui está uma lista dos possíveis componentes que você pode anunciar:
'¢ Placa de som
'¢ Placa de vídeo
Modem de 56Kbps
'¢ Sintonizador de TV / Rádio
Controlador de disco rígido
'¢ Controlador USB
'¢ Placa de rede (com fio / sem fio)
Ele provou ser muito útil ao longo dos anos e existe no computador desde que foi introduzido em 1992. Pode ter sofrido algumas alterações, mas sobreviveu a muitas tecnologias de computador que foram introduzidas e ficou obsoleto.
As placas de vídeo foram originalmente conectadas ao slot PCI, mas com o passar do tempo, as necessidades de largura de banda das placas de vídeo aumentaram exponencialmente devido à demanda de gráficos de alta qualidade, especialmente em videogames. O crescimento das necessidades de largura de banda das placas de vídeo, juntamente com o fato de todas as placas nos slots PCI compartilharem o mesmo barramento, levou ao desenvolvimento de um novo slot que é apenas para placas de vídeo; este é o AGP (Accelerated Graphics Port).
O slot AGP forneceu à placa de vídeo um barramento dedicado e um caminho direto para o processador, oferecendo muito mais largura de banda em comparação com o PCI. O slot AGP também permitiu que as placas de vídeo acessassem diretamente uma parte da memória do sistema para ler texturas. Essas vantagens permitiram que as placas de vídeo AGP tivessem um desempenho muito mais rápido em comparação com suas contrapartes PCI. Logo, havia cada vez menos placas de vídeo construídas para o PCI. A única razão pela qual ainda existem algumas placas de vídeo PCI é fornecer várias telas que algumas pessoas precisam.
Dadas as vantagens gerais do AGP, o PCI parece estar sobrevivendo ainda. As placas de vídeo agora superaram o padrão AGP e está sendo eliminado em favor de um padrão mais rápido. A natureza de "uso geral" do PCI, por outro lado, permitiu prosperar, mesmo que alguns dos complementos que estavam usando o PCI começaram a migrar para o USB.
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