O Oceano Índico separa a Índia da África e recebe o nome de Índia. É o terceiro maior oceano do mundo; ocupando 68,556 milhões de quilômetros quadrados de área, o que representa 20% da massa total de água da superfície da Terra. Na literatura sânscrita antiga, era conhecido como Ratnakara, que significa a mina de pedras preciosas, e é chamado Mahasagar em hindi e em outras línguas indianas. O Oceano Índico é o mais quente dos oceanos e é delimitado pela Ásia ao norte, África ao oeste, Austrália ao leste e Antártica ao sul. O Mar Arábico é apenas uma parte do Oceano Índico, localizada entre a Península Arábica e o subcontinente indiano. Encontra-se na parte noroeste do Oceano Índico, cobrindo uma área de 3.862.000 km2. O Mar da Arábia formou a principal rota marítima entre a Índia e a Europa. Durante o período do Império Romano, seu nome era Mar da Eritréia. Está cercado pelo Corno de África e pela Península Arábica, a oeste, Irã e Paquistão, ao norte, Índia, a leste, e a parte restante do Oceano Índico, ao sul..
A história do Oceano Índico, baseada em trocas culturais e comerciais, remonta a sete mil anos, quando uma rede de relações comerciais começou no Golfo Pérsico, no Mar Vermelho e no Mar da Arábia. Posteriormente, desenvolveu-se em grandes assentamentos humanos em territórios geográficos específicos ao longo das regiões do Oceano Índico e, atualmente, seu cinturão litorâneo tem 36 Estados com mais de 10 bilhões de habitantes. Sendo o mais jovem de todos os oceanos, foi considerado décadas atrás como um “oceano negligenciado” e agora se tornou o centro das atividades políticas e militares. Nos últimos anos, suas regiões emergiram em maior importância econômica, política e estratégica.
A demarcação das fronteiras do Oceano Índico trouxe incertezas, subsequentes à intervenção da Organização Hidrográfica Internacional em 1953, seguida pelo delineamento em 2000, separando o Oceano Antártico e removendo as águas ao sul de 60 ° S e substituindo-o pelo mares marginais do norte. No entanto, uma abordagem clara e lógica considera sua fronteira como estando no Oceano Atlântico, e ao longo do Cabo Agulhas, no extremo sul da África, para o sul do meridiano de 2000 até as águas da Antártica.
O Oceano Índico faz as principais rotas marítimas que ligam o Oriente Médio, a África e o Leste da Ásia à Europa e aos continentes americanos. É por essa rota que o petróleo e os subprodutos do Golfo Pérsico e da Indonésia são transportados para as outras partes do mundo. Estima-se que um terço da carga total no comércio marítimo mundial seja transportado por suas águas. Durante o dipolo do Oceano Índico, as águas da metade oriental esfriarão mais do que as águas da metade ocidental, causando fortes ventos de leste a oeste, no equador.
O Mar Arábico foi originado 50 milhões de anos atrás, quando o subcontinente indiano colidiu com o continente asiático. A maioria das partes do mar tem mais de 9.800 pés de profundidade. É interessante notar que os níveis de águas profundas e os fundos marinhos do Mar Arábico são muito semelhantes às formações terrestres que vemos ao redor. Os árabes medievais o chamavam de mar da Índia. O transporte de água ao longo do Mar da Arábia começou antes do Império Romano, mas ganhou importância no século IX, quando árabes e persas começaram a usá-lo para conectar as comunidades vizinhas. Percebendo a maneira como o vento sopra no mar, eles navegaram para as partes do sul da Arábia, África Oriental e os portos do Mar Vermelho..
O Mar da Arábia, com sua localização estratégica, tornou-se uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo. A Península Arábica e a costa oeste do subcontinente indiano são abençoadas com grandes depósitos de petróleo e gás natural. Um desses depósitos na plataforma continental na costa oeste, perto de Mumbai, na Índia, está sendo intensamente explorado agora. Durante a primeira metade de cada ano (de julho a dezembro), os ventos carregados de umidade das regiões do Mar Arábico sopram do sudoeste, causando fortes chuvas nas regiões costeiras da Índia. Os ventos sopram na direção oposta na próxima metade, embora sua força seja drenada.