A maior diferença entre substitutos do açúcar sem calorias Splenda e stevia é que a estévia é comercializada como um substituto natural. Splenda é o nome de marca de um adoçante artificial à base de sucralose, derivado do açúcar e deve ter o mesmo sabor do açúcar. Stevia refere-se a um adoçante feito das folhas do
Splenda vem em forma granular e em comprimidos. Splenda é doce e é comercializado com gosto de açúcar, embora alguns usuários relatem ser capazes de dizer a diferença.
Stevia vem como folhas frescas, folhas secas, pó branco e um concentrado líquido. Na sua forma de pó ou líquido concentrado, a doçura tem um início mais lento e uma duração mais longa que o açúcar. É 300 vezes mais doce que o açúcar. As folhas podem ter um sabor amargo ou alcaçuz.
Tanto o Splenda quanto a estévia são usados como adoçantes comerciais para bebidas, adoçantes artificiais e no cozimento. Splenda substitui diretamente o açúcar de mesa no cozimento. Os padeiros que usam estévia precisam se referir a uma tabela de conversão devido à sua doçura.
Splenda é composto principalmente de dextrose e maltdextrina, que são digeríveis. A sucralose é indigestível, o que significa que não é absorvida pelo organismo. Como tal, a sucralose é segura como substituto do açúcar para diabéticos. O FDA lista 0,6 gramas de sucralose como sendo seguro para consumo adulto. Isso se traduz em 31 gramas de Splenda. Um tamanho da porção é de um grama. A sucralose é segura para diabéticos, mas os diabéticos precisam ter cuidado com os produtos que contêm Splenda, pois podem ter outros aditivos prejudiciais..
Verificou-se que a estévia possui algumas qualidades medicinais, como possíveis efeitos anti-hiperglicêmicos, anti-hipertensivos, anti-inflamatórios, antitumorais, antidiarréicos, diuréticos e imunomoduladores. No entanto, a estévia não é usada na medicina tradicional. A estévia pode ter efeitos colaterais como náusea, inchaço, tontura, dor muscular e dormência. A FDA lista quatro miligramas por quilo de peso corporal como seguros para o consumo adulto, ou 330 miligramas para um adulto. Stevia é seguro para diabéticos.
O vídeo abaixo compara stevia com Truvia, considerada uma das marcas mais populares de stevia, mas que na verdade é uma mistura de ingredientes diferentes da stevia:
O FDA realizou numerosos estudos [1] relativos a Splenda e sucralose, todos concluindo a falta de risco, o que levou à sua aprovação. Um estudo de 2008 da Duke University descobriu que o consumo de sucralose teve efeitos marcantes no processo de digestão em ratos, mas nenhum efeito semelhante foi relatado em seres humanos.
O FDA ainda está realizando estudos sobre estévia. Foi aprovado como aditivo alimentar. Uma Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos de 2010 concluiu que não há risco de toxicidade no uso da estévia como adoçante.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde [2], estudos confirmaram a segurança dos adoçantes artificiais, além de mostrar alguns efeitos indesejáveis. Os substitutos do açúcar são minuciosamente investigados quanto à segurança com centenas de estudos científicos e depois aprovados por diferentes autoridades reguladoras como o FDA.
Na Grã-Bretanha, a empresa Tate & Lyle fabrica Splenda, assim como a Johnson & Johnson nos Estados Unidos. Splenda é composto por 95% de dextrose e maltodextrina. Uma pequena quantidade da composição restante é composta de sucralose ou moléculas de sacarose clorada.
Stevia é produzido no Japão pela Morita Kagaku Kogyo Company. Também é produzido como aditivo e adoçante sob a marca Truvia da Cargill, que o desenvolveu em conjunto com a Coca-Cola Company. A estévia é composta por glicosídeos de esteviol isolados da planta de estévia.
Os cientistas da Tate & Lyle descobriram a sucralose em 1976. Eles estavam testando métodos de uso de sacarose e seus derivados sintéticos e descobriram como a sucralose é doce por acidente. Eles patentearam a descoberta em 1976. A Sucralose em sua composição Splenda foi aprovada nos Estados Unidos como adoçante artificial em 1998 e introduzida em 1999. Atualmente, é aprovada em mais de 80 países..
A planta de estévia está em uso há 1.500 anos. As pessoas no Brasil e no Paraguai usaram folhas de stevia para adoçar árvores de ervas e como um deleite doce. Também tem sido usado na medicina popular. A empresa japonesa Morita Kagaku Kogyo foi a primeira a produzir estévia comercialmente como adoçante artificial, lançando-a em 1971. Stevia foi aprovada nos Estados Unidos como aditivo alimentar em 2008.