Fermentação e decapagem são métodos para tratar produtos perecíveis
O termo picles é derivado da palavra holandesa pekel, significando salmoura. Carne salgada e carne de porco salgada eram alimentos básicos para os marinheiros em longas viagens. Embora o processo tenha sido inventado para preservar alimentos, os picles também são feitos para acompanhar os pratos principais.
A química da fermentação foi investigada pela primeira vez por Louis Pasteur em 1860, que chamou o processo la vie sans air, ou vida sem ar. O principal benefício da fermentação é a conversão de açúcares e outros carboidratos, por exemplo, converter suco em vinho, grãos em cerveja, carboidratos em dióxido de carbono em pão fermentado e açúcares em vegetais em ácidos orgânicos conservantes.
Uvas sendo fermentadas para Pinot Noir em uma vinícolaPara legumes em conserva, os legumes mais firmes são escolhidos. O líquido de decapagem ou salmoura geralmente consiste em vinagre, água e sal fervidos juntos. Os legumes são bem colocados em uma jarra de conservas fervida e esterilizada. A salmoura fervente é derramada sobre os legumes e dentro da jarra e selada por algumas semanas em local fresco.
A fermentação é realizada sem oxigênio e, portanto, é um processo anaeróbico. A fermentação também é importante no cozimento. O fermento é misturado com a massa, de modo a consumir açúcar. O dióxido de carbono faz com que a massa se expanda durante a fase de subida. Uma vez no forno, a fermentação cessa quando o fermento morre do calor. O açúcar das uvas (para vinho) ou grãos (para cerveja) é fermentado por cepas de leveduras escolhidas por tolerar álcool e outras características. O fermento continua fermentando até que o açúcar se esgote, ou suas enzimas fermentadoras sejam inibidas pelo acúmulo de produtos. Tanto na fabricação de vinho quanto na de cerveja, a fermentação inicial ocorre em grandes cubas, permitindo que o dióxido de carbono borbulhe. Para a maioria dos vinhos, o engarrafamento é feito somente após a fermentação ter cessado. Champanhe e outros vinhos "espumantes" são engarrafados antes do final da fermentação, fazendo com que um pouco de dióxido de carbono fique preso na garrafa, onde se dissolve no líquido. A maioria das cervejas também é fermentada completamente antes do engarrafamento, com a adição de dióxido de carbono logo antes da tampa. Você pode fermentar o álcool apenas esperando que o fermento selvagem colonize qualquer suco de frutas ou purê de grãos, mas os resultados provavelmente não serão bonitos. Existem linhagens de leveduras conhecidas por serem boas para a fabricação de cerveja.
Comumente alimentos em conserva em diferentes países incluem:
Alimentos comuns que usam fermentação em preparação: