Açúcar granulado é o açúcar sólido que cresceu em cristais distintos relativamente grandes. Geralmente, tem uma cor branco-papel e é amplamente utilizado no cozimento. O açúcar granulado é feito de sacarose. A sacarose é um açúcar derivado predominantemente da cana e é composto por uma mistura de frutose e glicose. O açúcar granulado é geralmente resistente a fundir-se, por isso normalmente não se enrola ou se aglomera em altas temperaturas. Essa propriedade de não empacotar facilmente facilita o transporte de açúcar granulado.
Grãos de açúcar maiores serão mais difíceis de dissolver do que grãos de açúcar menores. O açúcar granulado é usado porque o açúcar quebrado em grãos cristalinos é uma maneira eficaz de lidar com grandes quantidades de açúcar a granel. O açúcar granulado tende a ser usado com mais frequência na confeitaria, onde o açúcar é incorporado ao grosso da massa, em vez de ser usado como cobertura.
O açúcar é um tipo de carboidrato. Dois tipos importantes de açúcar, embora não sejam os únicos, são monossacarídeos e dissacarídeos. Os monossacarídeos consistem em uma única unidade ou molécula de açúcar. Estes incluem glicose, também chamada de açúcar no sangue, e frutose, também chamada de açúcar da fruta. Os dissacarídeos são compostos de dois monossacarídeos que se combinam. Dois exemplos de dissacarídeos são lactose e sacarose. A sacarose é essencialmente açúcar de mesa. A sacarose pode ser líquida ou sólida. Uma maneira comum de produzir açúcar sólido é o açúcar granulado.
Originalmente, o açúcar só podia ser produzido na forma líquida como uma substância semelhante a xarope, extraída da cana. O processo de transformar o açúcar em cristais granulares foi desenvolvido pela primeira vez na Índia por volta de 350 d.C. A palavra açúcar, de fato, vem em última análise da palavra sânscrita sharkara significando uma substância que é composta de grãos. A produção de açúcar granular sólido se espalhou gradualmente para o mundo mediterrâneo e para outros lugares. No século XVI, as plantações de cana-de-açúcar foram estabelecidas nas Américas, expandindo ainda mais o alcance da produção de açúcar. O açúcar granulado moderno foi produzido pela primeira vez em meados do século XIX e introduzido em 1853 pela refinaria de açúcar de Boston nos Estados Unidos, embora não tenha sido amplamente vendido até o final do século XIX. Hoje, o açúcar granulado é produzido em todo o mundo e é o que a maioria das pessoas pensa quando ouve a palavra açúcar.
O açúcar de rícino, também chamado de açúcar refinado, é pequeno o suficiente para ser distribuído por um rodízio, um dispositivo usado para espalhar sal, açúcar, pimenta e outras substâncias granulares em um prato. É semelhante ao açúcar em pó, mas os grãos são maiores. Ao contrário de formas maiores de açúcar, o açúcar refinado pode ser facilmente dissolvido e é usado na fabricação de coquetéis. Como resultado, é frequentemente usado em barras. O açúcar refinado também é usado em outras receitas nas quais é importante a rápida dissolução do açúcar. A razão pela qual eles se dissolvem facilmente é porque os cristais de açúcar são particularmente pequenos, facilitando o processo de dissolução. O açúcar refinado pode ser produzido em casa, moendo grãos maiores de açúcar em grãos menores. Na culinária, o açúcar refinado é frequentemente usado como cobertura.
Durante a maior parte da história do processamento de açúcar, o açúcar veio na forma de grandes pães de açúcar que tiveram que ser quebrados em cristais menores para serem usados com eficácia. Por isso, havia uma limitação tecnológica ao tamanho do cristal de açúcar possível. Não foi até o dia 19º século em que o açúcar refinado se espalhou.
O açúcar refinado e o açúcar granulado são granulados e compostos quimicamente por sacarose. Eles também são formas muito comuns de açúcar. De fato, o açúcar refinado pode ser feito a partir de açúcar granulado moendo cristais de açúcar granulado em cristais do tamanho de cristais de açúcar refinado.
O granulado e o açúcar refinado são semelhantes em muitos aspectos, mas também diferentes em outros. As diferenças incluem o seguinte.
O açúcar granulado tem um tamanho de grão maior que o açúcar refinado.
O açúcar refinado dissolve-se mais facilmente porque é composto por cristais menores que o açúcar granulado.
O açúcar granulado absorve menos umidade devido ao seu grande tamanho de grão. Essa é uma das razões pelas quais o açúcar granulado não se amontoa ou se agrupa facilmente. O açúcar refinado, por ser menor, absorve mais umidade e tem maior probabilidade de se aglomerar ou endurecer.
O açúcar granulado é geralmente usado quando o açúcar é incorporado ao grosso de um prato, como uma massa. O açúcar refinado é mais frequentemente usado como cobertura na confeitaria e outros alimentos assados.
O açúcar granulado é composto de grãos cristalinos de sacarose, que é um dissacarídeo contendo glicose e frutose. A sacarose geralmente ocorre na cana e nas frutas. O tamanho grande dos cristais de açúcar granulados típicos significa que eles não se aglomeram ou se endurecem tão facilmente, mas também significa que é mais difícil o açúcar se dissolver. O açúcar refinado é menor que o açúcar granulado. Os cristais menores de açúcar refinado facilitam a dissolução do açúcar refinado. Também é mais provável que o açúcar refinado se junte a altas temperaturas. O açúcar refinado é frequentemente usado na fabricação de coquetéis, devido à facilidade de dissolvê-lo. O açúcar refinado é mais frequentemente usado como cobertura, enquanto o açúcar granulado costuma ser incorporado no interior dos doces. O processo de produção de açúcar granulado a partir da cana-de-açúcar foi desenvolvido pela primeira vez na Índia por volta de 350 d.C. A partir da Índia, se espalhou para a Pérsia, China e Ocidente e chegou às Índias Ocidentais no século XVI. O açúcar granulado moderno foi produzido pela primeira vez por volta de 1850 e foi amplamente utilizado no final do século XIX. O açúcar refinado também só se tornou amplamente disponível no século 19, quando o processo de quebrar os pães em cristais de açúcar do tamanho certo se tornou prático e acessível.