Bourbon é um tipo de uísque que recebe o nome de
Por acordo internacional, e conforme estipulado em lei, apenas os EUA produzem bourbon, enquanto o uísque é produzido em muitos países.
Para um uísque se qualificar como bourbon, ele começa com o mosto, que deve ter uma base de milho de 51 a 79%, com os outros grãos sendo cevada e trigo ou centeio, dependendo da preferência do destilador. Ao contrário de outros licores, não há requisitos de envelhecimento para o bourbon. No entanto, para instilar suavidade e melhorar a qualidade, a maior parte do bourbon é envelhecida por pelo menos quatro anos. Os Bourbon com idades entre 2 e 4 anos sem adição de álcool, aromatizante ou corante são chamados de "bourbons retos" e seu envelhecimento deve ser claramente rotulado se vendido nos EUA..
Os barris de carvalho são usados para o processo de envelhecimento, com o interior dos barris carbonizado para servir como filtro e meio de coloração. Quase todos os destiladores de bourbon nos EUA usam barris de carvalho branco americano porque a madeira é resistente o suficiente para envelhecer até 12 anos, mas porosa o suficiente para ajudar a filtrar e envelhecer o espírito para garantir a qualidade. O Bourbon é destilado com no máximo 160 provas (80% de álcool em volume) e nada pode ser adicionado durante o processo de destilação (para dar sabor ou colorir).
No vídeo abaixo, Rebecca Dunphy, da Sniff and Spit, discute como é possível diferenciar os uísques escocês, irlandês e Bourbon, apenas cheirando-os.
De certa forma, como champanhe não é champanhe, a menos que seja fabricado em Champagne, na França, o Bourbon não é realmente "Bourbon" se for fabricado fora dos EUA, mesmo que outros uísques possam aderir às mesmas diretrizes de receita e destilação.
Os requisitos legais para que o uísque seja chamado Tennessee Whisky é que o uísque deve ser:
Este é o processo pelo qual Jack Daniel's é fabricado. A empresa é a maior produtora de uísque do Tennessee e exerce uma influência enorme nas leis de bebidas no estado; eles pressionaram o legislador estadual a criar requisitos tão rigorosos para rotular o Tennessee Whiskey. Outros produtores de uísque do estado, incluindo a Diageo, sediada no Reino Unido, que possui o destilador de uísque nº 2 do Tennessee, George Dickel, se opõem a esses critérios e estão fazendo lobby para que eles sejam afrouxados.[1]