Texto e discurso são dois termos que são comumente usados em estudos de linguística, literatura e linguagem. Existem muitos debates sobre a intercambiabilidade desses dois termos. Algumas linguísticas veem a análise de texto e discurso como o mesmo processo, enquanto outras usam esses dois termos para definir conceitos diferentes. O texto pode se referir a qualquer material escrito que possa ser lido. Discurso é o uso da linguagem em um contexto social. Essa é a principal diferença entre texto e discurso.
Um texto pode ser definido como um objeto que pode ser lido, seja uma obra de literatura, uma lição escrita no quadro-negro ou uma placa de rua. É um conjunto coerente de sinais que transmite algum tipo de mensagem informativa.
Nos estudos literários, o texto geralmente se refere ao material escrito. Usamos o termo texto quando estamos discutindo romances, contos e dramas. Mesmo o conteúdo de uma carta, fatura, cartaz ou entidade similar que contenha material escrito pode ser chamado de texto.
O termo discurso tem muitos significados e definições. O discurso foi interpretado pela primeira vez como diálogo - uma interação entre um falante e um ouvinte. Assim, o discurso se referia às comunicações cotidianas autênticas, principalmente orais, incluídas no amplo contexto comunicativo. O termo discurso também foi usado para se referir à totalidade da linguagem codificada usada em um campo particular de investigação intelectual e de prática social (por exemplo, discurso médico, discurso jurídico, etc.)
Michael Foucault define discurso como "sistemas de pensamentos compostos de idéias, atitudes, cursos de ação, crenças e práticas que constroem sistematicamente os sujeitos e os mundos dos quais falam".
Em lingüística, o discurso é geralmente considerado como o uso da linguagem escrita ou falada em um contexto social.
Embora muitos linguistas tenham atribuído significados diferentes a esses dois termos, não há uma definição clara entre eles. Alguns também usam esses dois termos como sinônimos.
Por exemplo, Widdowson (1973) descreve que o texto é composto de frases e tem a propriedade de coesão, enquanto o discurso é composto de enunciados e tem a propriedade de coerência. Porém, essas definições se tornaram ambíguas em seus trabalhos posteriores, quando ele descreve o discurso como algo que é composto de frases e omite qualquer menção ao texto..