Transtorno de ajuste e transtorno de estresse agudo são dois diagnósticos psiquiátricos diferentes, caracterizados por distúrbios psicológicos, emocionais e comportamentais que ocorrem em resposta a um estressor que pode ser identificado objetivamente. Os distúrbios psicológicos ocorrem quando a capacidade de uma pessoa de se ajustar e lidar com isso é sobrecarregada por estressores ou traumas graves. Ambos estão documentados no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM 5) e categorizados sob o título "Transtornos relacionados ao trauma e estressores", juntamente com Transtorno de Estresse Pós-Traumático, ou PTSD.
Embora semelhantes, pois ambas as condições são desajustadas ao estresse e ao trauma, as duas diferem principalmente na gravidade e natureza dos estressores e distúrbios ou sintomas psicológicos, bem como no período em que os sintomas ocorrem. Cada distúrbio é discutido mais abaixo, bem como suas diferenças.
Transtorno de ajuste é um diagnóstico de reação emocional ou comportamental desadaptativa que ocorre dentro de vários meses após um evento estressante ou mudança na vida de uma pessoa. O estressor causa mais sofrimento do que seria esperado, dadas as circunstâncias. Também pode ser que o estressor resulte em uma óbvia diminuição do funcionamento físico, social ou ocupacional da pessoa, sem qualquer evidência externa de sofrimento mental ou emocional.
Os tipos de estressores no diagnóstico de distúrbio de ajuste podem ser quase tudo comumente vivenciado, como o divórcio ou a morte de um ente querido. Além disso, o estressor pode ser um evento único, como se mudar para a faculdade, ou também pode ser vários estressores, como nos problemas conjugais e na perda de um emprego ao mesmo tempo. As reações emocionais e comportamentais são diversas e são normalmente descritas como desadaptativas. Os sintomas também podem incluir depressão e ansiedade, mas não atendem aos critérios para outros transtornos mentais. Esses sintomas geralmente não são graves, mas desproporcionais à gravidade ou intensidade do estressor. Mesmo assim, ainda há uma redução acentuada no funcionamento da pessoa. Para esse diagnóstico, os sintomas devem começar dentro de três meses após o início do estressor. Esses sintomas também podem durar até seis meses após a cessação do estressor ou se a pessoa já se adaptou à situação.
O distúrbio de ajuste é comum em crianças e adolescentes e igualmente prevalente entre homens e mulheres. Em geral, o tratamento visa aliviar os sintomas e retornar a pessoa a pelo menos o funcionamento da linha de base. Os medicamentos raramente são prescritos, a menos que haja sintomas como depressão e ansiedade. A psicoterapia é o tratamento de escolha habitual, embora a terapia possa variar de paciente para paciente e de clínico para médico..
O transtorno de estresse agudo é outro diagnóstico de disfunção psicológica causada por trauma e estresse. A disfunção ou sintomas psicológicos ocorrem dentro de três dias a um mês após um evento traumático. Esses sintomas geralmente são graves, recorrentes e facilmente desencadeados, caracterizados por lembranças intrusivas, evitação de estímulos relacionados e alterações de humor e excitação que prejudicam o funcionamento diário. A persistência dos sintomas após um mês altera o diagnóstico para transtorno de estresse pós-traumático.
Eventos que causam transtorno de estresse agudo são traumáticos, mesmo para testemunhas de tais eventos. Esses estressores traumáticos incluem guerra e combate, estupro e violência ou desastres naturais. Pessoas que sofrem de transtorno de estresse agudo geralmente re-experimentam o evento traumático na forma de pensamentos e memórias indesejáveis, mas intrusivos, sonhos, pesadelos ou flashbacks que causam acentuado sofrimento psicológico e fisiológico. Semelhanças de qualquer forma com o evento traumático também causam sofrimento. Uma pessoa com transtorno de estresse agudo também é compreensivelmente avessa ou evita excessivamente esses estímulos. Os sintomas também incluem mudanças no pensamento e no humor, como sentimentos de vergonha, dúvida e raiva, bem como culpa imprecisa de si ou dos outros. Outro grupo de sintomas é a hiper-excitação, que inclui hipervigilância, agressividade excessiva da resposta ao sobressalto e imprudência.
O transtorno de estresse agudo ocorre em 20-50% das vítimas ou testemunhas de eventos traumáticos que envolvem agressão interpessoal como em estupro ou tiro, e ocorre em menos de 20% daqueles que experimentam trauma sem agressão interpessoal, como em acidentes ou desastres naturais. Também é mais prevalente entre as mulheres, aquelas que sofreram traumas prévios e transtornos mentais prévios, e aquelas com alto neuroticismo, personalidade de enfrentamento evitável e com elevada resposta de sobressalto. O tratamento para o transtorno de estresse agudo envolve medicação e terapia em igual medida e importância.
O distúrbio de ajuste é a reação psicológica desadaptativa persistente a um evento estressante identificável na vida de uma pessoa. O transtorno de estresse agudo é uma reação psicológica e fisiológica grave a um evento traumático caracterizado por reviver eventos traumáticos, evitação, mudanças de pensamento e humor e hiper-excitação.
Os estressores do distúrbio de ajustamento podem ser qualquer coisa e geralmente são vivenciados como divórcio, morte de um ente querido ou perda de um emprego. Os estressores que causam transtorno de estresse agudo geralmente são traumáticos como na guerra, estupro e violência, e desastres naturais.
As reações psicológicas no distúrbio de ajuste são consideradas menos graves, diversas, desproporcionais à intensidade do estressor e causando disfunção. As reações psicológicas e fisiológicas no transtorno de estresse agudo são mais graves, geralmente limitadas ao medo e à ansiedade, recorrentes e facilmente desencadeadas.
Os sintomas do distúrbio de ajustamento incluem emoções e comportamentos desadaptativos, prejuízo no funcionamento social e ocupacional, bem como humor e ansiedade deprimidos.
Os sintomas do distúrbio de ajuste ocorrem dentro de três meses após o evento estressante e podem durar até seis meses após o estressor. Os sintomas do transtorno de estresse agudo ocorrem dentro de três dias a um mês após o evento traumático e a persistência dos sintomas após um mês altera o diagnóstico para transtorno de estresse pós-traumático.
O distúrbio de ajuste é mais comum entre crianças e adolescentes e igualmente comum entre homens e mulheres. O transtorno de estresse agudo é mais comum entre as mulheres, aquelas com trauma prévio e transtorno mental, bem como aquelas com alto neuroticismo e alta resposta de sobressalto.
O tratamento para o distúrbio de ajuste é principalmente psicoterapia e possivelmente um pouco de medicação para sintomas de depressão e ansiedade. O tratamento do transtorno de estresse agudo envolve medicamentos e psicoterapia.