Certas denominações de fé como católica, batista e protestante são muito comuns hoje em dia. No entanto, existem outras crenças impopulares que ajudaram a abrir caminho para a liberdade religiosa, deixando seus países em busca dessa liberdade.
Dois grupos religiosos de fé que tiveram um papel importante na luta pela liberdade religiosa são os puritanos e os quakers.
Esses dois grupos religiosos foram processados na Inglaterra e buscaram liberdade religiosa nas colônias americanas. Eles não gostavam dos rituais e práticas hierárquicas das igrejas da Inglaterra.
Eles enfatizaram a simplicidade no estilo de vida e no culto. No entanto, esses dois tiveram diferenças significativas em suas crenças.
No ano de 1630, os puritanos se estabeleceram na baía de Massacheusetts, em Boston, com o objetivo de alcançar a liberdade religiosa. Isso foi depois da chegada dos peregrinos na América, que tinham o mesmo objetivo em mente.
Os puritanos escolheram esse nome porque seu objetivo principal era ter uma religião pura. Assim como os peregrinos, eles não se viram na Igreja da Inglaterra, mas não se separaram da igreja principal..
Em 1630, os puritanos receberam um líder chamado John Winthrop. John trouxe mais de 1.000 outros puritanos para a colônia Massachusetts Bay e eles viajaram em mais de 15 navios. Winthrop foi o líder dessa colônia até 1650.
Os puritanos acreditavam que todos deveriam ter a capacidade de estudar a Bíblia. Era obrigatório que todos os pais ensinassem todos os filhos a ler. Para cada cidade com 50 famílias ou mais, uma escola foi construída. Essas escolas permaneceram abertas o ano todo e não houve férias de verão. Devido à ênfase na educação, os puritanos construíram a primeira instituição na Inglaterra. Eles são as pessoas que construíram a elite Universidade de Harvard no ano de 1963.
No ano de 1681, William Penn recebeu permissão para iniciar uma colônia pelo rei inglês. Ele era um membro dos quakers, que era um grupo religioso bem conhecido que estava sendo maltratado na Inglaterra devido a suas crenças. Eles acreditavam que todos são iguais e todas as pessoas são boas. Eles não incentivaram nenhuma forma de violência e até se recusaram a portar armas ou até mesmo brigar com alguém. Eles acreditavam que todo problema pode e deve ser resolvido pacificamente. Eles eram conhecidos como "Os amigos" devido ao seu amor pela paz.
Quando na Pensilvânia, os quakers praticavam a liberdade religiosa para todos. As pessoas eram livres para acreditar no que queriam e conversar com Deus à sua maneira. Pessoas de toda a Europa invadiram suas comunidades em busca de liberdade religiosa. Eles acreditavam que religião não é a palavra da boca, mas a ação deles..
Para um quacre, para ser religioso, suas ações tinham que mostrar isso. Eles tratavam as pessoas com honestidade, ajudavam os pobres, trabalhavam e defendiam os direitos das mulheres e também lutavam pelos direitos dos nativos americanos. Eles não lutaram fisicamente, mas protestaram, boicotaram e educadamente apontaram suas queixas.
Os puritanos viam a humanidade como sendo irremediavelmente pecadora, enquanto os quakers acreditavam que Deus vive dentro de todos.
Os puritanos acreditavam que a maioria das pessoas estava destinada à condenação eterna, enquanto algumas eram escolhidas por Deus para a salvação. Os poucos escolhidos passaram por um processo de conversão testificando e exercitando o comportamento santo.
Quakers acreditavam na “luz interior” que permitia a uma pessoa ver a humanidade da maneira mais positiva.
Os puritanos tinham uma forte crença no batismo e na comunhão, enquanto os quakers não enfatizavam nenhum sacramento porque acreditavam que todos os atos são sagrados se forem cometidos a Deus.
Os puritanos tinham longos cultos nos quais um ministro explicava seções da Bíblia e apontava pecados daqueles presentes.
Quakers realizavam reuniões em vez de cultos na igreja. Eles não tinham clero e nomearam seu local de reunião 'a casa de reunião'.
Os puritanos tinham um sistema rígido, onde apenas homens podiam votar nos líderes da igreja e qualquer pessoa que quisesse deixar a comunidade puritana tinha que receber permissão da igreja local ou corria o risco de perder todas as suas propriedades..
Por outro lado, os quakers tinham mais liberdade religiosa. Foi um dos grupos religiosos pioneiros que permitiu que as mulheres participassem e ocupassem assentos de liderança na igreja.
Os puritanos usavam a Bíblia e suas crenças religiosas para estabelecer as regras da lei, enquanto os quakers usavam a Bíblia como um livro de referência e orientação..
Os puritanos mantinham crenças tradicionais sobre os papéis que os homens desempenham e os papéis que as mulheres desempenham. Nenhuma mulher podia ser ministra. Somente os homens foram autorizados a ocupar os assentos dos líderes da igreja. No entanto, os quakers acreditavam na igualdade.
Os puritanos discriminavam os nativos americanos, enquanto os quakers apoiavam os nativos americanos construindo para eles inúmeras escolas e permitindo que eles tivessem posições de liderança.
Puritanos e quakers ajudaram a abrir caminho para a liberdade religiosa, vindo para a América em busca dessa liberdade.
Ambas as religiões acreditavam em Deus e ambas tinham a esperança de criar uma sociedade que purificasse a religião cristã..