Desde o surgimento da humanidade, a cultura das sociedades vem mudando. A cultura nunca permaneceu estática ou contínua, mas mudou dependendo de fatores diferentes. A dinâmica da mudança de cultura pode ser classificada em várias categorias, dependendo da extensão ou razão da sua mudança. A dinâmica da mudança de cultura inclui inovação, difusão, etnocídio, desculturação, aculturação, assimilação e mudança direcionada. Este artigo lança alguma luz sobre as diferenças entre aculturação e assimilação.
A aculturação é definida como: "O processo de aquisição de uma 'segunda cultura', geralmente como efeito do contato sustentado e desequilibrado entre duas sociedades" (Eller 280).
O processo de aculturação tem sido visto em muitas sociedades ao longo do tempo, à medida que a mudança cultural é contínua. Um dos exemplos é “aculturação de crianças nativas americanas que estudam em internatos como a Carlisle School” (Eller 282). Outro exemplo é observado como a mudança de cultura da comunidade do sul da Ásia no subcontinente após o colonialismo como resultado da aculturação.
A assimilação é definida na Introdução à Ciência da Sociologia por Park e Burgess como “um processo de interpenetração e fusão no qual pessoas e grupos adquirem as memórias, sentimentos e atitudes de outras pessoas ou grupos; e, compartilhando sua experiência e história, são incorporados a eles em uma vida cultural comum ”(Teske, Nelson 358).
Algumas das características da assimilação são apresentadas abaixo:
Um dos exemplos comuns de assimilação é a imigração de um indivíduo ou grupo para um país estrangeiro.
Existem algumas características comuns à aculturação e assimilação declaradas abaixo:
Embora tanto a aculturação quanto a assimilação sejam os termos usados para descrever a dinâmica da cultura, os dois às vezes são confundidos com o mesmo processo devido a algumas semelhanças. No entanto, ambos diferem em certos aspectos, conforme indicado abaixo:
Tanto a aculturação quanto a assimilação são os fenômenos usados em termos de dinâmica da cultura, pois sua mudança é inevitável. Existem algumas características comuns à aculturação e assimilação. No entanto, ambos são fenômenos diferentes e têm implicações diferentes na sociedade. Sem dúvida, a aculturação e a assimilação entram em cena como resultado do contato com mais de uma cultura. A extensão em que cada grupo ou indivíduo é alterado ou internalizou as normas e a cultura do outro grupo, a velocidade de mudar a cultura ou internalizá-la e a direção desse fluxo tornam-se as características distintivas da aculturação e assimilação. Uma das principais características da aculturação que a distingue da assimilação é o papel do grupo dominante na mudança de cultura, remodelando as ideologias e estilos de vida de indivíduos ou grupos que entram em contato direto com eles. Também é um ponto importante notar que a aculturação é independente da assimilação, mas a assimilação depende da aculturação ou, em outras palavras, a aculturação pode ser o pré-requisito da assimilação.