Os produtos OGM e orgânicos enchem a maioria das lojas tradicionais. Os OGM estão amplamente presentes nos alimentos processados, enquanto os ingredientes naturais são usados na produção de alimentos orgânicos. Embora atualmente existam estudos conflitantes sobre os prós e os contras de seu impacto na saúde humana, geralmente há mais controvérsias associadas ao OGM. As discussões a seguir aprofundam essas diferenças.
OGM ou organismo geneticamente modificado é o produto de um procedimento de laboratório que envolve a combinação artificial de genes diferentes; portanto, um termo semelhante, organismo “transgênico”, também é usado. O DNA pode se originar de animais, humanos, insetos, vírus e bactérias. Há uma garantia muito alta de que você já consumiu OGM, pois eles são encontrados em quase todos os tipos de alimentos processados. Algumas das colheitas de OGM nos Estados Unidos são abóbora, canola, algodão e soja..
O primeiro OGM criado foi criado em 1973 por Herbert Boyer, pesquisador e empresário, e Stanley Cohen, geneticista e professor de Stanford. Uma bactéria resistente à canamicina, um antibiótico foi geneticamente modificado. Esse desenvolvimento foi sucedido por um mouse geneticamente modificado em 1974 por Rudolf Jaenisch, professor do MIT. Depois de quase uma década, a primeira planta geneticamente modificada foi criada em 1983, que progrediu para o primeiro tomate geneticamente modificado comercializado, lançado em 1994.
Os OGM custam menos, já que sua produção em massa é mais fácil de manter. Além disso, menos pragas invadem essas culturas devido à modificação. Embora o OGM tenha gerado um ganho econômico significativo, também tem sido famoso por causar efeitos adversos à saúde, como reações alérgicas e até câncer; assim, o apelido, "Frankenfoods". Deve-se notar também que existem estudos conflitantes sobre os prós e contras, pois alguns pesquisadores concluem que os OGM não representam riscos à saúde humana.
Orgânico é a descrição para produtos que não foram processados e produzidos através de fertilizantes e pesticidas sem produtos químicos. Embora a agricultura tenha sido orgânica desde sua prática inicial, o movimento pela agricultura orgânica começou na década de 1940 como uma reação à agricultura industrializada. Especificamente, Lord Northbourne cunhou o termo "agricultura orgânica" em 1939, quando escreveu o livro "Look to the Land".
Os alimentos orgânicos são preferidos devido aos seus benefícios de saúde, pois são isentos de ingredientes artificiais e procedimentos não naturais. No entanto, esses produtos são mais caros devido ao seu alto custo de manutenção e menos colheitas. Além disso, algumas pesquisas sugerem que consumir produtos orgânicos não melhora significativamente a saúde.
Os produtos orgânicos geralmente são mais caros em comparação aos OGM devido ao custo e rendimento de manutenção. Por exemplo, um quilo de alface normal custa 2 dólares, enquanto um orgânico custa 3 dólares. Diz-se que o preço dos alimentos orgânicos é de 25% a 50% mais alto do que seus pares regulares.
Os OGMs alteraram o DNA (que pode vir de animais, vírus ou bactérias), enquanto os orgânicos mantêm sua composição genética original.
Geralmente, são necessários mais esforços e finanças para manter uma fazenda orgânica, devido à maior vulnerabilidade a pragas, doenças e condições climáticas adversas. Por outro lado, as culturas OGM são mais resistentes a pragas e doenças. Além disso, os OGM costumam ser projetados para ter maiores taxas de produção e reprodução.
Alimentos e agricultura já são orgânicos desde o seu surgimento, quando a primeira planta de OGM foi criada em 1983.
Sabe-se que muitas organizações não-governamentais defendem alimentos não-OGM e o Programa Orgânico Nacional do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) facilita a certificação de produtos orgânicos. Por outro lado, não existem organizações altamente conhecidas que defendam alimentos OGM e facilitem essa certificação específica..
Existem mais controvérsias associadas aos produtos OGM devido a problemas de saúde. Várias experiências concluíram que os ratos que consumiam alimentos OGM eram mais propensos a sofrer de doenças em comparação aos que ingeriam alimentos orgânicos. Por isso, alguns países como a Grécia e a França proibiram alimentos com OGM de seus mercados..
Em comparação com as culturas OGM, as orgânicas facilmente se deterioram, pois suas taxas de decomposição não foram geneticamente modificadas. Além disso, frutas e vegetais orgânicos não são pulverizados com produtos químicos, por isso são menos resistentes a bactérias e outros agentes de decomposição. Além disso, os alimentos orgânicos não possuem conservantes ou produtos químicos relacionados que atrasam a deterioração..
Pesquisas mostraram que há mais americanos dispostos a gastar em produtos orgânicos do que OGMs mais baratos. Aparentemente, muitos consumidores estão preocupados com os possíveis impactos negativos de organismos transgênicos.
Em comparação aos produtos orgânicos, os produtos OGM estão ligados a preocupações mais éticas, pois alguns acham que os cientistas estão "brincando de deus" alterando o DNA natural de plantas e animais. Algumas organizações também estão preocupadas com a aplicação dessa tecnologia nas vidas humanas.