A diferença entre mimetismo batesiano e mulleriano

Mimetismo

Em qualquer estudo de biologia, seja no ensino médio ou na faculdade, seria incompleto sem um estudo de imitação. A Encyclopaedia Britannica define mimetismo como:

“O mimetismo, na biologia, fenômeno caracterizado pela semelhança superficial de dois ou mais organismos que não estão intimamente relacionados taxonomicamente. Essa semelhança confere uma vantagem - como proteção contra predação - a um ou ambos os organismos através de alguma forma de "fluxo de informação" que passa entre os organismos e o agente animado da seleção. O agente de seleção (que pode ser, por exemplo, um predador, um simbionte ou o hospedeiro de um parasita, dependendo do tipo de mimetismo encontrado) interage diretamente com os organismos semelhantes e é enganado por sua semelhança. ” (Encyclopaedia Britannica 2000)

A partir da definição acima, podemos concluir que a imitação é o fenômeno de quando um animal ou planta se assemelha a outro animal ou objeto inanimado, a fim de obter qualquer benefício atribuído ao animal ou objeto imitado. Se isso é fingir ser venenoso ou intragável para um predador, ou o completo oposto de um predador que parece inofensivo à presa. Os estudos sobre imitação e como é alcançado no mundo natural formaram um importante campo de estudo para biólogos evolutivos por gerações.

O artigo a seguir será dedicado às teorias da imitação que formaram a espinha dorsal dos estudos evolutivos. Essas teorias são mimetismo batesiano e mimetismo mulleriano. A diferença entre os dois pode parecer sutil no começo, mas com a ajuda de exemplos que ocorrem no mundo dos insetos, a diferença será aparente.

Mimetismo batesiano

A Encyclopaedia Britannica define o mimetismo batesiano como:

“… Uma forma de semelhança biológica na qual um organismo nocivo ou perigoso (o modelo), equipado com um sistema de alerta como coloração visível, é imitado por um organismo inofensivo (o imitador). O imitador ganha proteção porque os predadores o confundem com o modelo e o deixam em paz. Essa forma de imitação é nomeada por seu descobridor, o naturalista inglês do século XIX H.W. Bates. (Encyclopaedia Britannica 1998)

Para concluir, a imitação batesiana é o local em que uma espécie de presa desprotegida, ou imita, imita uma espécie ou modelo tóxico ou de outra forma protegido (Biodiversity Lab 2017). Inicialmente, quando Henry Bates postou a teoria, depois de uma viagem à Amazônia, onde descobriu como uma variedade de espécies de borboletas se assemelhava a espécies desagradáveis, Charles Darwin e Alfred Russel Wallace saudaram a descoberta como um bom exemplo de seleção natural. O trabalho sobre imitação batesiana continua até hoje e os cientistas têm uma forte estrutura teórica para fornecer evidências que apóiam a teoria (Biodiversity Lab 2017). De fato, muitos dos estudos sobre imitação batesiana em borboletas se tornaram uma das provas mais fortes que sustentam a biologia evolutiva.

A natureza está repleta de exemplos disso. Em Bornéu, o gafanhoto Condylodera tricondyloides, se assemelha tanto a besouros-tigres que muitas vezes foi confundido com besouros-tigres em muitas coleções de museus. O besouro-tigre é muito agressivo e esse é o traço que o gafanhoto espera imitar para ajudar a tentar garantir sua sobrevivência (Salvato 1997).

Muitas vezes, o exemplo da borboleta monarca e da borboleta vice-rei é apresentado como um exemplo de imitação batesiana. Nesse caso, pensava-se que a borboleta vice-rei imitava a borboleta monarca, pois a monarca é desagradável para predadores. De fato, foi recentemente descoberto que o vice-rei era igualmente desagradável para predadores, principalmente aves (Salvato, 1997). Assim, ao invés de ser um exemplo de imitação batesiana, na verdade é um exemplo de imitação mulleriana que será discutida abaixo.

Outro exemplo da verdadeira imitação batesiana ocorre com a aranha imitadora de formigas, Myrmarachne, que parece muito semelhante a um de seus predadores, a formiga tecelã, Oecophylla Smaragdina. Se a aranha não se parecesse com a formiga tão de perto, certamente seria enxameada e consumida pelas formigas.

O mimetismo batesiano pode ser manifestado em espécies sexualmente monomórficas, polimórficas ou com sexo limitado (Biodiversity Labs 2017).

• Sexualmente monomórfico significa que não há diferença entre os sexos da mesma espécie além dos genitais. Eles são semelhantes em tamanho e coloração.
• Espécies polimórficas são aquelas que possuem formas diferentes que surgem do mesmo genótipo ou composição genética. Por exemplo, as diferenças de cores entre os jaguares sul-americanos.
• A imitação limitada por sexo significa que uma certa característica está disponível apenas para um determinado sexo dessa espécie. Algumas espécies de borboletas exibem mimetismo batesiano apenas na fêmea e não no macho. Isso significa que a fêmea terá a coloração, por exemplo, de uma espécie protegida, enquanto o macho não. Portanto, o macho será alvo de predadores e, esperançosamente, não a fêmea. Isso potencialmente ajudaria a sobrevivência das espécies (Biodiversity Lab 2017).

Mimetismo mulleriano

A Encyclopaedia Britannica define a imitação mulleriana como:

“… Uma forma de semelhança biológica na qual dois ou mais organismos nocivos ou perigosos não relacionados exibem sistemas de alerta muito semelhantes, como o mesmo padrão de cores vivas. De acordo com a teoria amplamente aceita avançada em 1878 pelo naturalista alemão Fritz Müller, essa semelhança, embora diferente da mimetização batesiana mais conhecida (na qual um organismo não é nocivo), deve ser considerada uma imitação, porque um predador que aprendeu evitar um organismo com um determinado sistema de alerta evitará todos os organismos semelhantes, tornando a semelhança um mecanismo de proteção. ” (Encyclopaedia Britannica 2009)

Em outras palavras, o mimetismo mulleriano descreve o fenômeno observado em várias espécies perigosas ou tóxicas que exibem cores semelhantes ou outras características que facilitam o aprendizado do predador. Isso implicaria que o predador, depois de tentar consumir uma espécie, evitaria que outras exibissem a mesma cor ou similar (Coyne 2017). Fritz Muller, que recebeu o nome da teoria, descobriu esse padrão de imitação aproximadamente vinte anos depois que Henry Bates teorizou a imitação batesiana (Hadley 2017).

Na imitação mulleriana, a espécie é ao mesmo tempo o modelo e a imitação, ao contrário da imitação batesiana, onde só pode ser a imitação ou o modelo. Assim, na imitação mulleriana, diz-se que as várias espécies formam "anéis de imitação", nas quais espécies não relacionadas adotam certas cores ou padrões indicando que é tóxico ou qualquer característica que a proteja da presa. Para que esses anéis de imitação ocorram, todas as espécies envolvidas no anel devem ocorrer na mesma área geográfica (Coyne 2017).

Um excelente exemplo disso ocorre entre os membros das Ampulicidae (vespa barata), Apidae (um tipo de abelha) e Chrysididae (vespa do cuco) que, embora espécies diferentes, adaptaram a mesma cor verde metálica. Todos são insetos pungentes, portanto a coloração indicaria a um pássaro que eles imitam anéis inadequados como presas. Se um pássaro tentasse comer um e percebesse que não podia, então, no futuro, todas as outras espécies que se assemelham ao primeiro.

Conclusão

Como vimos insetos e animais, em geral, adaptamos métodos variados para tentar garantir a sobrevivência de suas espécies. Em resumo, a imitação batesiana ocorre quando uma espécie desprotegida, a imitação, imita uma espécie protegida, o modelo, a fim de fazer parecer que a espécie desprotegida é realmente protegida. O mimetismo mulleriano é o local onde um conjunto de diferentes espécies protegidas adota corantes semelhantes para mostrar potenciais predadores de proteção. No exemplo, vimos insetos picantes exibindo uma cor semelhante. Outro exemplo seria borboletas não comestíveis, exibindo cores e padrões semelhantes.