Biologicamente, um animal é uma coisa viva que não é um ser humano ou planta. Um pássaro é classificado no reino animalia o que significa que também é um animal. Apesar de as aves serem animais, elas têm características anatômicas e fisiológicas únicas que as distinguem do resto dos animais. As principais diferenças evidentes entre animais e pássaros incluem:
Um bico é uma estrutura anatômica externa encontrada em aves. A maioria dos animais tem dentes, mandíbulas e patas fortes para atacar suas presas. Por outro lado, os pássaros têm bicos que eles usam para procurar comida, matar presas, comer, cuidar e também alimentar seus filhotes. O bico é uma identificação única de aves de outros animais.
A maioria dos animais tem seus esqueletos adaptados ao movimento na superfície, por exemplo; caminhar é dominante. No entanto, os pássaros têm seus esqueletos modificados para o vôo. A maioria das aves tem esqueletos leves e seus ossos não têm medula óssea (ossos ocos). Ao contrário de outros animais, os pássaros têm as duas clavículas fundidas, formando a fúrcula ou desejo ósseo, que é flexível e forte o suficiente para apoiar a cintura escapular durante o bater. Os muitos ossos fundidos nos pássaros, incluindo a clavícula e o desejo ósseo, tornam o esqueleto flexível para o vôo. Os pássaros também têm o esterno maior em relação às outras partes do corpo. O esterno grande fornece pontos de fixação robustos dos músculos das asas. Por esse motivo, os pássaros tendem a ser diferentes de outros animais.
Todos cordas (animais com espinha dorsal), além dos pássaros, têm medula óssea em seus ossos. Os pássaros têm cavidades ósseas preenchidas com ar no lugar da medula óssea. Essas cavidades se conectam com os pulmões do sistema respiratório. Essa característica única permite que os pássaros, ao contrário da maioria dos animais, sejam transportados pelo ar (capazes de voar), apesar do efeito gravitacional.
É biologicamente comprovado que, de todos os outros animais, são apenas as aves que não possuem diafragma. No lugar do diafragma, os pássaros têm sacos de ar. Bolsas de ar são espaços dentro do pássaro onde há presença constante de ar. O ar é movido para dentro e para fora do sistema respiratório do pássaro através de mudanças de pressão nos sacos de ar. Os sacos de ar também se estendem para algumas cavidades ósseas e isso torna o sistema respiratório das aves mais eficiente. Os sacos de ar também ajudam a manter os pássaros frescos, expulsando o calor; isso é bastante útil porque os pássaros não suam.
Outros grupos de animais têm o corpo inteiro coberto de pelos ou escamas. Os pássaros se destacam por serem diferentes ou únicos do resto dos animais; agora está provado que os pássaros são os únicos seres vivos que têm penas. Os pássaros têm dois tipos de penas de vôo encontradas nas asas: penas que produzem impulso na ponta da asa e elevam, fornecendo penas secundárias. Não apenas voando, as aves usam suas penas para diferentes fins, como: regular a temperatura do corpo, camuflar, atrair parceiros, domínio territorial entre outras..
Os animais têm os membros anteriores adaptados de maneira diferente, dependendo do ambiente. É evidente que a maioria dos animais tem os membros anteriores adaptados à caminhada. Apesar disso, os pássaros têm os membros anteriores adaptados ao voo. Os membros anteriores modificados nos pássaros são chamados de asas. Os pássaros usam as asas principalmente para voar, embora também as usem para regular a temperatura do corpo. Nem todos os animais que têm asas, mas todos os pássaros têm asas.
Em geral, pode-se concluir que as aves são bem diferentes quando comparadas com outros animais..